Baratillos ¿rebaja o engaño?

Rebajas manipuladas, falsos descuentos, camisas rotas, pantalones desteñidos, electrodomésticos sin garantía, zapatillas rebajadas por mal estado del plástico. Esta es la realidad de algunos productos que se venden en las liquidaciones momentáneas que se dan en el 80 por ciento de establecimientos comerciales a lo largo y ancho de la ciudad capital.
En vez de ayudar a los clientes, estos baratillos enredan la economía de los panameños y agravan la crisis.
La desaceleración económica que soporta el país ha bajado las ventas y eso ha determinado que los baratillos se oferten en los sectores económicos altos, medios y bajos. Desde Vía España a Calidonia, la mayoría de las tiendas ofrecen baratillos, pero ¿quién se encarga de comprobar la veracidad de los descuentos y la calidad de los objetos que se colocan a la venta en estos baratillos? ¿ a quién deben acudir los consumidores para evitar que los engañen con falsos descuentos o de mercadería en estado deficiente?
Pocos consumidores se comunican en casos de denuncias de falsos descuentos y productos en mal estado con la Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICAC), que es el ente encargado de verificar los baratillos y precios que ofrecen algunos establecimientos comerciales en Panamá, los cuales deben cumplir con las normas relacionadas con la veracidad de la publicidad y lo que realmente se está ofreciendo al público.
"Todos los baratillos que se ofrecen a los consumidores deben tener el precio del producto rebajado y además el precio anterior, para que el consumidor pueda verificar que hubo realmente un precio más alto", manifestó la coordinadora de publicidad engañosa de la CLICAC, Lili Valdés.
El otro ente responsable de verificar la calidad de los productos, es la Dirección de Normas y Tecnologías Industrial (DGNTI) del Ministerio de Comercio e Industrias. La DGNTI se encarga de examinar y certificar si el producto cumple o no con la calidad pertinente, antes de que esta mercancía sea ubicada en los locales comerciales, manifestó Ariel R. Capuñay, jefe de certificación de calidad del ministerio.
La Ley 29 del 1 de febrero de 1996, en su artículo 112 establece que en casos de prácticas de comercios que atenten contra las disposiciones de protección al consumidor, las sanciones serán de cien balboas (B/.100.00) a diez mil balboas (B/. 10,000.00) de multa.
De igual modo, el artículo 53 establece que cualquier tipo de venta especial, denominado rebaja, liquidación, baratillo, descuento, o cualquier otra manera que tenga por objeto inducir al consumidor a la compra de un bien, dando a entender que su precio regular ha sido rebajado, deberá indicar, en un lugar visible del establecimiento, ambos precios de dicho artículo.
Cuando se ofrezca vender un bien o un servicio adicional a un precio menor al que normalmente se pagaría, condicionando a la compra de otro bien o servicio, ambos gozarán de garantías y obligaciones.
La realización de un baratillo es únicamente potestad de cada comercio. Los propietarios de los almacenes, en su mayoría, consideran que la mercancía del depósito no debe dañarse por el periodo que va a estar en ese lugar. Por ejemplo los baratillos de fin de verano, que consisten en vender todos aquellos productos que se utilizan en este período y que no van a ser utilizados en invierno, informaron algunos comerciantes de la avenida Central y El Dorado.
Los almacenes que más baratillos registran en el país, son los ubicados en el centro comercial de Calidonia y la Central, siendo éstos de igual modo los que más artículos de baja calidad registran. Pero como dice la señora Maritza Cueto, consumidora de estos establecimientos, "Si es para llevarse una sorpresa uno se la puede llevar en cualquier lugar, independientemente si el almacén es de bajo o de alto costo".
Sin embargo, Jilma Guerra de López, opina que en el Dorado los lugares que tienen buenos baratillo son pocos, en algunos casos como en el antiguo Palmers, conocido como Dorian´s, las mesas de baratillos tienen ropa de buena calidad, pero cuando se entra al almacén en sí los precios están por las nubes, el baratillo es mínimo. Añadió además, que los mejores almacenes son los de Calidonia y la Central, ya que siempre tienen buenos baratillos todo el año y algunas de sus piezas son excelentes. Algunos consumidores de la Vía España aluden que la mercancía que compran en oferta es de buena calidad, debido a que son almacenes que hacen sus baratillos, dependiendo de la moda y la temporada en que nos encontremos. Sin embargo, en varios establecimientos las ofertas de rebaja de precios responden, como en el caso de Adams, a una nueva estrategia de ventas para atraer clientes y mejorar las ventas.
En los establecimientos de Vía España, Marbella, centros comerciales de primer nivel de la avenida Samuel Lewis, por ejemplo, la moda es muy importante y quién más que el cliente para realizar una inspección de lo que va a comprar en un baratillo u oferta.