Corea del Norte busca ayuda para explotar sus recursos mineros

Cuando los norcoreanos cantan su himno nacional, alaban el luminoso amanecer ``en las montañas y los ríos, nuestro país tan rico en plata y oro''. También podrían cantar sobre la magnesita, el zinc, el mineral de hierro y otros minerales.

El valor estimado de los recursos minerales de Corea del Norte es de 2,287 billones de wones ($2,47 billones), 24 veces mayor que los de Corea del Sur, según la Cámara de Comercio e Industria surcoreana. Mientras, la economía de Corea del Sur es 35 veces mayor que la del Norte.

La demanda mundial de materias primas para fabricar productos como automóviles, aviones, pantallas planas y teléfonos móviles está elevando los precios de algunos minerales y metales a niveles récord. También está empujando al empobrecido país comunista a salir de su aislamiento y aprovechar la riqueza potencial que alberga su subsuelo para atraer divisas, comprar bienes de primera necesidad, como combustible, y hacer crecer su economía.

``El que Corea del Norte pueda sobrevivir y reconstruir su economía dependerá de si el Gobierno aprovecha al máximo sus recursos naturales'', dijo Keiji Abe, un experto japonés en historia de la minería norcoreana y coautor de ``The Military- Industrialization of North Korea'' (``La industrialización militar de Corea del Norte''). El líder norcoreano, Kim Jong Il, parece estar de acuerdo. ``Tenemos que mejorar de forma espectacular el equipamiento de la minería a mayor escala'', dijo a los trabajadores en una de sus llamadas giras de impartición de instrucciones, al visitar en agosto pasado la fábrica de maquinaria extractiva de Tanchon, según la agencia oficial de noticias de Corea del Norte.

De 1910 a 1945, cuando Japón gobernaba la península de Corea, empresas como Mitsubishi, Mitsui y Sumitomo abrieron centenares de minas en el norte de Corea, algunas de ellas con reservas ahora semejantes a las de las mejores minas en otras partes del mundo, según informes geológicos. ``En nuestro país tenemos una gran variedad de reservas minerales, incluso de metales raros utilizados en tecnología avanzada.