Industria del mueble está “en coma” por escasez de madera

La industria del mueble está atravesando uno de sus momentos más críticos.

La falta de personal calificado y de la madera han provocado que los precios de esta materia prima se disparen, debido a que gran parte de la producción está destinada a la exportación.

Cifras de la Contraloría General de la República revelan que en el 2010 el envío de maderas hacia el exterior fue de 12.2 millones de dólares, prácticamente el triple si se compara con el 2009, que fue de 4.4 millones de dólares.

La Contraloría además informa que el país hacia donde se dirigió la mayoría de este rubro fue la India, a la que en el 2010 se remitieron 6.6 millones de dólares de este producto.

Para José Luis Gallardo, presidente de la Asociación Panameña de Ebanistas, la industria del mueble está casi “en coma”, debido a la falta de materia prima porque empresas foráneas han comprado todo el material, como ha sido el caso específico de la teca.

Expresó que los hindúes son los que han adquirido el producto a mayor escala, situación que los puso en aprietos porque los precios se han encarecido.

Afirmó que hace unos dos años el pie tablar de la teca estaba en 35 centésimos y que actualmente su precio se aproxima al dólar, y que una situación similar sucede con la caoba nacional, que se ofertaba a 60 centésimos y que ahora tiene un costo de 1 dólar con 50 centésimos el pie tablar.

“Ya no se consigue y si se consigue hay que pagar lo que se pide”, confirmó.

A este panorama se suma que no pueden exportar, debido a que no cuentan con un horno especial para secar la madera, que es un requisito importante en los países europeos, para lograr enviar muebles.

Reconoció que la industria necesita modernizarse, porque sus técnicas se remontan a hace 150 años.

“Necesitamos innovación para poder llegar a una calidad de exportación; algo primordial para poder enviar es secar la madera y no se hace, porque no se cuenta con este tipo de tecnología”, reiteró.

El presidente de la Asociación de Ebanistas manifestó que sería provechoso para la industria que el Estado financiara los hornos de secado, afirmando que si se construyen, permitirían importantes entradas económicas al sector.

Griselda Torres, propietaria de la empresa Muebles Macizos, expresó que también causa inquietud la falta de mano de obra .

Indicó que no se consiguen ebanistas y pintores realmente calificados, y que ese es uno de los mayores problemas que tiene la actividad ahora mismo.

Dijo que gran parte se ha desplazado hacia la construcción. “Hay pocos, y los que hay están ocupados, además, muchas escuelas han cerrado”, enfatizó.

Recalcó que espera se capacite a más personas en este ramo con los requerimientos para este trabajo y lograr volver al dinamismo que tenía la actividad en años anteriores.