Hoy en día muchos jóvenes están adquiriendo responsabilidades familiares a una edad más temprana, lo que los obliga a buscar trabajos informales y temporales.

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Otra de las razones es que Panamá es el país latinoamericano con la mayor proporción de adolescentes que ve la educación como una "pérdida de tiempo", según destaca un informe del Banco Mundial.

El promedio de escolaridad de la fuerza laboral panameña es de 11.4 años a marzo de este año, de acuerdo con las estadísticas del Inec de la Contraloría General de la República.

"Es decir, los jóvenes no llegan al bachillerato (12 años) y peor aún es que 2 de cada tres trabajadores panameños tienen 12 o menos años de escolaridad", reveló René Quevedo, consultor de inserción laboral.

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Aun así cuando el Estado invirtió más de $15.5 mil millones en educación en la última década, el número de graduandos en educación media aumentó 7% y los desertores en educación premedia y media aumentaron en 50%.

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En el 2009, 1 de cada 2 estudiantes que iniciaron el primer ciclo se graduó de bachiller y el año pasado solo 1 de cada 3 estudiantes lo logró. Anualmente, 14 mil adolescentes desertan de la escuela premedia y media.'

3,121

empleos anuales para jóvenes se generaron entre el 2009 y 2019.

84

por ciento del empleo en todo el territorio nacional lo genera el sector privado.

El experto Quevedo explica que esto tiene varias implicaciones, entre ellas, los jóvenes hoy están saliendo a ganarse la vida a una edad más temprana, pero por otro lado, si esos adolescentes que desertan no encuentran una manera digna de ganarse la vida, muchos van a delinquir.

"La inclusión productiva de adolescentes sirve tres propósitos: permitirles generar ingresos, alejarlos de la delincuencia y desarrollar competencias laborales y empresariales que les servirán para el resto de sus vidas", agregó.

A su juicio, el ocio es "la oficina del diablo", y mientras no se resuelva el problema del creciente número de adolescentes ninis, tanto la delincuencia como la desigualdad seguirán aumentando en el país.

Estos cambios ya se vienen dando en la economía panameña, y la educación es la única vía para mitigar su impacto.

En el país, existen 376 mil 792 jóvenes entre los 15 y 19 años, hasta marzo de este año, de los cuales 28% está económicamente activo. El 56% de ellos estudia, 23% trabaja y 21% ni estudia ni trabaja (ninis), es decir, uno de cada 5.

Históricamente, en Panamá se han "glorificado" las carreras universitarias y estigmatizado las técnicas. No obstante, 2 de cada 3 nuevos empleos generados en los últimos 5 años requirieron 12 o menos años de escolaridad y la contratación de profesionales universitarios disminuyó en 33% en relación con el quinquenio anterior y menos de la mitad de los graduandos encuentra trabajo.

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De los nuevos jóvenes que entraron al rango de edad de 15 a 19 años en los últimos 5 años (marzo 2014-marzo 2019): 1 de cada 3 está buscando trabajo o no encuentra trabajo, de hecho, 344 lo perdieron. De igual forma, 1 de cada 5 estudia, mientras que 4 de cada 5 son ninis.

Pero más que una pérdida neta de plazas de trabajo para adolescentes, lo que ha ocurrido es una migración de estos jóvenes entre sectores económicos y categorías laborales. Si bien, se han perdido unas 344 plazas para adolescentes en los últimos 5 años. De los 9,321 adolescentes que perdieron sus trabajos como oficinistas, operadores, choferes y mano de obra no calificada, 8,977 de ellos lo obtuvieron en otros sectores.

El 15% de los jóvenes y 16% de los desocupados que hoy en día buscan trabajo lo hacen a través de internet, mientras que la mitad contacta a personas conocidas como empleadores o agencias de empleo privadas. Solo 1 de cada 17 de ellos usa los servicios de intermediación laboral del Mitradel.

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