Lluvias distorsionan precios en Navidad

Las persistentes lluvias que cayeron desde octubre hasta principios de este mes, generarán un hueco en el bolsillo de los panameños, quienes verán que en un santiamén, el dinero se les desliza de las manos.
Estos aguaceros que han causando estragos en la producción agrícola panameña, parecen hacer sucumbir a diversos rubros como la papa, el guandú y la cebolla.
Las lluvias los han afectado de tal manera, que se ha retrasado la producción, lo que acarreó que se realizara la importación extranjera para poder suplir la demanda a tiempo y un alza en los precios.
El Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) tomó medidas, y no descartó admitir la importación de productos para satisfacer la demanda que exigen los consumidores.
Es por ello que para llenar la demanda de cebolla, el MIDA permitió la importación de 17,000 quintales, de los que ya se han despachado 11,000.
Lamentablemente, ante la escasez del producto nacional estas importaciones han disparado los precios, en una competencia en la que el consumidor lleva la peor parte, ya que los precios se han vuelto inaccesibles en algunos rubros (por ejemplo el costo por libra de cebolla oscila entre los 0.90 centésimos y $1.05). Esto ha aumentando consecuentemente el costo promedio de la canasta básica panameña.

Ahora, al incremento de la cebolla se unió el de la papa y el guandú, productos estacionales de gran demanda para esta fiesta navideña, que también han sido afectados por las inclemencias del tiempo.
La papa, que en enero costaba $9.00 por cada saco de 50 libras, ha aumentado en diciembre a $12.96, contrario a los bajos precios que marcó en septiembre cuando el costo por cada saco era de $7.96.
Algunos productores señalan que el incremento se debe a que el producto sufre los efectos de una mala temporada, a la que se suma la importación de producto extranjero.
Aristides Araúz, presidente de la Asociación de la Comunidad Productora de Tierras Altas, indicó que este mes es uno de los más esperados. Quienes están este negocio se preparan para vender la papa fresca, ya que la demanda lo requiere. Sin embargo, se ha importado el rubro y esto está afectando la venta del mismo.
Este producto se ha importado desde Costa Rica, Holanda y Estados Unidos.
También hay que agregar que el productor tiene que pelear para obtener ganancias, que al final se quedan entre los intermediarios, que son quienes incrementan los precios afectando al consumidor, reiteró Araúz.

Otro producto que no se escapa a los incrementos del Centenario es el guandú, que se enfila como el que más ha fluctuado su precio durante todo el año.
En mercados públicos y ferias libres casi no se encuentra en su presentación tradicional (bolsitas o vasitos). Sin embargo, en los supermercados es fácil encontrarlos enlatados y combinados con coco.
Actualmente, el costo por cada saco se registra en $19.70, con una tendencia al alza, ya que durante el mes de noviembre costaba $16.90.