Más de 15 mil empleos indirectos se perderán con el cierre de la bananera

Empresarios estiman que entre 15 mil y 20 mil personas cuyos empleos se sostenían indirectamente de la industria bananera perderán sus puestos de trabajo tras la salida de la empresa Chiquita Panamá, lo que aumentará las desigualdades, el desempleo y prolongará la reactivación económica.

La Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (Cciap) señala que las consecuencias del cierre de operaciones de la compañía bananera afectará al país más de lo que la ciudadanía piensa, pues no solo sus empleados quedarán cesantes, sino que se detendrá el desarrollo socioeconómico de la provincia. 

El presidente de la Cciap, Juan Alberto Arias, detalló que esta clausura suspenderá la compra de insumos como fertilizantes, abonos, fungicidas, insecticidas, enseres médicos y demás artículos necesarios para la industria, en consecuencia, se espera que los establecimientos dedicados a la venta de estos productos cierren sus puertas debido a la ausencia de sus principales clientes. 

Las consecuencias de dicha decisión también se harán sentir en el plano internacional debido a que perjudicará el clima de inversiones extranjeras, pues el abandono de una compañía de tal magnitud deja al país con una imagen de inestabilidad y descuido de los recursos de sus inversores. 

Arias lamentó que Changuinola esté repitiendo el mismo error que Puerto Armuelles al no dialogar para encontrar soluciones viables a sus problemáticas y dejar que una sola persona decida su futuro. 

“Yo estuve en Puerto Armuelles y ese pueblo no se merece lo que tienen hoy en día; Changuinola va por el mismo camino”, dijo. 

El empresario cuestionó el actuar de los bananeros, afirmando que nunca había visto a 11 ministros de Estado trasladarse hacia una provincia para conversar con los manifestantes, sin embargo, mientras estos no quieran sentarse en las mesas será muy difícil ponerse de acuerdo por el bienestar del país. 

Reiteró que la ley No. 462 no incluye ningún aumento a la edad de jubilación ni privatiza a la entidad, por lo tanto, considera que los ciudadanos deben darle al Ejecutivo la oportunidad de demostrar los beneficios de dicha normativa antes de exigir cambios a la misma. 

La ministra de Trabajo y Desarrollo Laboral, Jackeline Muñoz, detalló que en las próximas semanas la tasa de desempleo en la provincia de Bocas del Toro podría pasar de 13.1% a 15%, lo que incrementaría el índice global. 

De acuerdo con Muñoz, los bananeros perciben un 25% más del salario mínimo que el resto de trabajadores agrícolas y se benefician de una jubilación especial, bondades que se mantienen con la recién aprobada ley; por lo tanto, sus preocupaciones son infundadas.

La titular del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel) indicó que el Ejecutivo se mantendrá en su posición de no presentar cambios a la ley No. 45 hasta que se levanten los cierres en Changuinola.

A inicios de esta semana se dio a conocer que la empresa Chiquita Panamá liquidó a todo su personal administrativo y lo trasladó hacia otro país en donde posiblemente se instauren sus nuevas oficinas. 

Además, en los próximos días presentarán las cartas de despido de los 1,600 trabajadores restantes, con lo que anunciarán la suspensión definitiva de sus operaciones.