Chechenos toman rehenes en teatro

El asalto a un teatro en Moscú y la toma de entre 600 y más de 1,000 rehenes por un comando terrorista chechén ha puesto al Kremlin ante la disyuntiva entre una masacre en plena capital rusa o el fin de la guerra en Chechenia.

En un llamamiento al presidente ruso, Vladimir Putin, el líder de los secuestradores anunció que "el edificio está minado y todos morirán si hay un intento de asalto" por parte de las fuerzas de seguridad, según comunicó el órgano de propaganda rebelde, Kavkaz Center.

"Si Putin y su banda quieren salvar la vida de sus ciudadanos, que detengan la guerra y retiren a sus tropas de Chechenia", dijo el jefe del comando, Movsar Baráyev.

Los "muyahidines" "no han llegado a Moscú para jugar, sino para presentar batalla y morir en la tierra del enemigo", dijo Baráyev, según Kavkaz Center.

"Aquí hay más de mil personas y nadie saldrá vivo, todos morirán con nosotros si se emprende un asalto", proclamó.

El llamamiento fue difundido dos horas después de que fracasara la primera ronda de negociaciones y casi coincidiendo con el momento en que estaba previsto un nuevo contacto telefónico de los secuestradores y las fuerzas de seguridad.

Según explicó Guennadi Gudkov, diputado de la Duma o cámara baja del Parlamento ruso, la clave del fracaso de las negociaciones estuvo en que los pistoleros, cuyo número calculó entre 40 y 50, presentaron "exigencias políticas inaceptables, en particular el cese de las operaciones militares en Chechenia".

Ante la gravedad de la situación y tras convocar un "gabinete de crisis" para afrontar la situación, que puso a los ciudadanos rusos con el corazón en vilo, Putin canceló el viaje que tenía previsto iniciar hoy a Berlín y Lisboa.

El asalto se produjo en medio de la función del popular espectáculo Nord-Ost, considerado el primer musical ruso al estilo de Broadway basado en la novela del escritor soviético Veniamín Kaverin.

Unas 150 personas entre niños y espectadores musulmanes fueron liberados.

De acuerdo con las últimas estadísticas, la guerra ha costado desde 1999 la vida de más de 4,000 soldados rusos, 14,000 rebeldes y casi 100 mil civiles, que se suman a otros tantos en el anterior conflicto, entre 1994 y 1996.