El aire del planeta cada día está más contaminado

La Organización Mundial de la Salud (OMS) sostiene que la contaminación del aire ya se encuentra entre las 10 principales causas de muerte a nivel mundial.

Esto se ha convertido en un problema ambiental de grandes magnitudes, debido a la creciente urbanización e industrialización, que ha causado un deterioro continuo de la calidad del aire, poniendo en riesgo la salud de una gran parte de la población humana.

Se estima que anualmente 3 millones de personas mueren de enfermedades causadas por el aire contaminado.

Enfermedades cardiovasculares, pulmonares y respiratorias, así como el desarrollo de enfermedades como asma, bronquitis, enfisema y posiblemente cáncer, son los problemas de salud inmediatos al estar expuesto a los altos niveles de contaminación del aire.

El acortamiento de la vida es otro de los riesgos producto de este mal que azota a todo el planeta.

Expertos señalan que ha sido provocada por un incremento de partículas de carbón en la atmósfera debido a las actividades humanas, principalmente la combustión, tanto industrial como del transporte.

Pero, ¿qué tan cerca estamos en Panamá de esta realidad?

El panorama no es muy halagador. Así lo refleja un estudio realizado por el Instituto Especializado de Análisis (IEA) de la Universidad de Panamá, con el apoyo de la Fundación Suiza de Cooperación Swisscontac.

Los monitoreos del IEA se llevan a cabo en las seis estaciones destinadas para este fin, localizadas en Curundu, Corozal, en el Campus Central de la Universidad de Panamá, en el Casco Antiguo, en el cruce vehicular de San Miguelito y en el Hipódromo Presidente Remón.

Entre los contaminantes del aire objeto de análisis son: el óxido de nitrógeno, dióxido de azufre, ozono, plomo, monóxido de carbono y las partículas menores de 10 micras (pequeños microorganismos que se encuentran suspendidos en el aire).

Vasco Duque, jefe de la sección de Ambiente de la IEA, advirtió que todos estos contaminantes están por encima de los valores permisibles señalados por la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

En esta área las partículas de 10 micras es de 68.2 microgramos por metro cúbico, mientras que el nivel permisible por la OPS es de 20 microgramos por metro cúbico. En cuanto al óxido de nitrógeno, el cruce vehicular de San Miguelito presenta niveles de 49.4 microgramos por metro cúbico.

Es decir, que los valores están por encima de lo que establece la OPS.

La Universidad de Panamá es otra de las áreas con grandes riesgos de contaminación, según el estudio.

Duque señaló que las partículas menores de 10 micras es el mayor contaminante de la ciudad de Panamá. Más del 80% de estos microorganismos provienen de las emisiones vehiculares.