Ministro de Defensa niega conspiración contra científico Kelly

El ministro británico de Defensa, Geoff Hoon, intentó sacudirse ayer la responsabilidad absoluta por el "caso Kelly" y apuntó a la Oficina del Gabinete y a Downing Street como implicados en las decisiones clave.

En una comparecencia ante el juez James Brian Hutton en la que luchó por su difícil supervivencia política, Hoon indicó que el primer ministro, Tony Blair, estaba al tanto del trato dispensado a David Kelly días antes de su aparente suicidio y negó haberse visto involucrado en ninguna "conspiración" para divulgar su identidad.

Hoon insistió en que su Ministerio trató con corrección y quiso proteger el anonimato de su subordinado Kelly, el experto en armas que, al parecer, se suicidó cuando se supo que fue la fuente de una polémica noticia de la BBC que acusó al Gobierno de exagerar la amenaza de Irak para justificar la guerra.

Lejos de presentarse como "cordero dispuesto al sacrificio" -como lo califica parte de la prensa británica, que augura su dimisión por esta crisis-, el ministro de Defensa se dedicó más bien a echar balones fuera en su comparecencia, a la espera de lo que testifique hoy Tony Blair.

Hoon aseguró que Jonathan Powell, jefe de personal del primer ministro, fue la primera persona que sugirió hacer público el nombre del científico como fuente de la información que acusó al Gobierno de "exagerar" un dossier sobre Irak.

Y señaló que la decisión de divulgar un comunicado que daba pistas sobre la identidad de Kelly procedió también de la Oficina del Gabinete, que depende directamente del jefe del Ejecutivo.

Esa nota, crucial en la identificación del experto, daba pistas claras para cualquier periodista mínimamente informado al señalar que un empleado del departamento de control y proliferación de armas había informado de que se reunió con Andrew Gilligan, autor de la noticia de la BBC.

Según lo escuchado ayer, Hoon no tuvo parte en la redacción de ese comunicado, que estuvo a cargo de su oficina de prensa, desde la que, además, se identificó a Kelly como la fuente de la BBC a cualquier reportero que previamente pronunciase su nombre.

"Rechazo cualquier sugerencia de que hubiera algún tipo de conspiración, algún tipo de estrategia, algún tipo de plan encubierto para que su nombre se hiciese público", rechazó tajante Hoon.

El ministro afirmó, además, que asuntos personales, como la posible toma de decisiones disciplinarias contra David Kelly, estaban a cargo del secretario permanente de Defensa, Kevin Tebbit.