VIH evoluciona rápidamente

El VIH, virus que causa el SIDA, ha demostrado su flexibilidad después que un hombre, cuyo sistema inmunitario había controlando una cepa del letal virus, fue infectado por otra, subrayando el enorme desafío que enfrentan los centros que desarrollan vacunas.
El paciente, no identificado, recibió farmacoterapia tras la infección inicial y su sistema inmunitario se había fortalecido lo suficiente como para permitirle que interrumpiera el tratamiento y combatir al virus. Sin embargo, su sistema inmunitario no fue tan fuerte como para evitar la infección con una segunda cepa del VIH.
"Siempre hemos anticipado que el desarrollo de una vacuna va a ser difícil, porque hay muchas cepas del virus relacionadas entre sí", explicó recientemente Bruce Walker, director de la División de SIDA de la Escuela de Medicina de Harvard, en Massachusetts. "Lo que estamos viendo aquí es una evidencia más de cuán difícil puede ser" la creación de una vacuna, agregó.
La existencia de nuevos fármacos contra el VIH, que sean prácticos para los países en desarrollo, son esenciales en la batalla para eliminar el SIDA a nivel mundial, dijeron ayer los dos científicos que descubrieron la causa de la enfermedad. En la revista Science, Robert Gallo y Luc Montagnier dijeron que el desarrollo de microbicidas para bloquear la trasmisión sexual del VIH también debe ser una prioridad mientras continúan las investigaciones para hallar una vacuna antisida.
Alrededor de 42 millones de personas en todo el mundo están infectadas con el virus que causa el SIDA, según las cifras más recientes de las Naciones Unidas. Los medicamentos contra el VIH pueden mantener vivas a las víctimas durante años, pues suprimen al virus.