COOSEMUPAR, una historia de ensayo y error

La cooperativa de Servicios Múltiples de Puerto Armuelles (COOSEMUPAR), que fundó la junta directiva del Sindicato de Trabajadores de la Chiriquí Land Company (SITRACHILCO) bajo la administración de José Morris Quintero en conjunto con 40 trabajadores, fracasó desde el inicio.

El problema comenzó desde la conformación de la cooperativa donde no se incluyeron los 2 mil 800 trabajadores, sino que solo fueron 40 personas.

Esta es la misma cooperativa que en el mes de junio de 2003, recibieron los activos de Puerto Armuelles Fruit Company (PAFCO) a un costo de 20 millones de dólares que fueron financiados en un 70% por el Banco Nacional de Panamá. El 30% restante fue proporcionado por Chiquita.

Las negociaciones entre COOSEMUPAR y PAFCO culminaron el 25 de abril del 2003, tres meses después que Chiquita anunció que había retirado los subsidios a la división de PAFCO, al manifestar que la actividad bananera en esta región registró pérdidas por el orden de los 90 millones de dólares en los últimos diez años.

Las estadísticas del 2002, indicaban que las exportaciones de la fruta representaron 109,4 millones de dólares, una baja del 10% en relación con el 2001. Sin embargo, los 2 mil 800 trabajadores asumieron el compromiso de la producción bananera, luego que recibieran unos 17 millones de dólares en concepto del pago de las indemnizaciones que para los trabajadores nunca, según ellos, se les dio lo que en verdad tenían derecho.

Ese día, después de la firma de este contrato que incluyó la compra y venta exclusiva de banano, muchos trabajadores cayeron desmayados por la irrisoria suma de dinero que recibieron.

Tres meses después, una plaga de sigatoka provocó pérdidas por el orden de medio millón de dólares en las plantaciones bananeras durante los meses de septiembre y octubre de 2003, situación que permitió que el flujo de caja que había en la nueva empresa cooperativa, cayera y el Gobierno tuvo que comenzar a subsidiar esta empresa cooperativa.

Luego de algunas otras desavenencias, elInstituto panameño autónomo cooperativo (IPACOOP) intervenino la cooperativa, pero tampoco logró sacar a COOSEMUPAR del escollo económico.

Por otro lado, cinco empresas proponentes retiraron la semana pasada, los parámetros para hacer su oferta con el objetivo de ganarse la concesión de la administración de la bananera, el 14 de diciembre se sabrá quien será la concesionaria.