¿De qué tipo de atención primaria estamos hablando?

En reciente entrevista televisiva realizada al ministro de Salud designado por el presidente electo, escuchamos su énfasis en la atención primaria y la práctica de médicos familiares y generales en torno a su desarrollo. No obstante, a medida que se le escuchaba, nos dimos cuenta que hacía referencia a la atención de primer nivel (escalón) y no a la atención primaria como estrategia.

En efecto, en un Informe de la OMS sobre “Atención Primaria de salud”, publicado en el 2008, se señala que “existen tres tendencias particularmente preocupantes: 1. Los sistemas de salud demasiado centrados en una oferta restringida de atención curativa especializada con base al hospitalocentrismo; 2. Los sistemas de salud que, por aplicar un enfoque de mando y control a la lucha contra las enfermedades, centrándose en resultados a corto plazo, provocan una fragmentación de la prestación de servicios; y 3. Los sistemas de salud que basan la gobernanza en la no intervención o laissez-faire, lo que permite que prospere la atención de carácter comercial no regulada. Esas tendencias son contrarias a una respuesta global y equilibrada a las necesidades sanitarias; la falta de acceso equitativo, los gastos empobrecedores y la pérdida de confianza en la atención de salud que provocan suponen una amenaza para la estabilidad social”.

El principal motivo que lleva a los sistemas de salud a organizarse en torno a los hospitales o a mercantilizarse, es que están impulsados por la oferta y al mismo tiempo responden a la demanda: una demanda real o inducida por esa misma oferta. La atención primaria de salud como estrategia expresa el “derecho a alcanzar el grado máximo de salud posible”, “con la mayor equidad y solidaridad”, considerando la necesidad de “dar respuesta a las necesidades de salud de la población”. Ello significa que todo el sistema de salud (al margen de sus escalones) está al servicio de la población en función de sus necesidades y de la complejidad de los problemas de salud.

Como primera conclusión se tiene que la propuesta sanitaria del gobierno electo es limitada con respecto a la organización del sistema de salud y a los valores éticos y morales de la atención primaria de salud como estrategia.

Por otro lado, la Comisión sobre determinantes sociales de la salud (2005-08), de la OMS, señala que para alcanzar la equidad sanitaria es necesario actuar sobre las determinantes sociales de la salud; es decir, mejorar las condiciones de vida y de trabajo, luchar contra la mala distribución del dinero, recursos y del poder. Si a la ausencia de estos enfoques esenciales para la salud en la modernidad, se añaden el robustecimiento de patronatos y la cesión de un hospital del Estado a la Universidad de Panamá, están dadas las bases para las concesiones administrativas del sistema de salud mediante la municipalización del sistema.