Oportunidades y retos en la industria de cruceros

A principios del mes de octubre, Panamá recibirá a más de 700 delegados del Caribe, Centro América y los Estados Unidos, quienes asistirán a la séptima Conferencia Anual de la Asociación de Cruceros de Florida ( FCCA). La misma se celebrará en ATLAPA. Como indica en su información la Asociación Ejecutiva de la Organización de la Conferencia, ésta "demuestra que la industria (de Cruceros) está en una expansión global, pues más de 50 nuevos barcos entrarán en operación en los próximos cinco años lo que ofrece grandes oportunidades y a la vez retos para los países que son destinos de cruceros como Panamá". Los organizadores también señalan que se mira nuevamente a nuestro país como escala regular para los cruceros y el 8 de noviembre llegará a puerto panameño el Crucero Carnival Spirit con 2,400 pasajeros a bordo.
Es indudable que existe interés por el potencial turístico que tiene nuestro Panamá, entre los ejecutivos que toman las decisiones estratégicas en las líneas de Cruceros, pero para que esta actitud prevalezca y se desarrolle una acción positiva y continuada es necesario (otra vez es aquí oportuno Ipatcito) que los panameños hagamos frente a los múltiples retos que se nos presentan, teniendo pleno conocimiento técnico del caso y entereza, decisión y honestidad en nuestras ofertas de servicios y seguridad. .
La tarea es difícil, pero no es imposible y hay que trabajar contra el tiempo, ya que vamos a recibir en octubre al personal ejecutivo de 14 líneas muy importantes que son miembros de la FCCA. Es perentorio respaldar la acción de los organizadores locales de la Conferencia, ofreciendo a estos el indispensable patrocinio. Además de la decidida participación de los funcionarios de alto nivel estatal, municipal y del sector privado, es necesaria y de rigor la de los pequeños "grandes" del turismo: miembros de la Policía de Turismo, oficiales y empleados subalternos de Migración, Aduanas, Maleteros, Restaurantes y afines, Conductores de taxis de turismo y taxis independientes, así como el Sindicato Nacional de Protección Civil y la ciudadanía en general. Todos somos teclas claves a las que hay que impulsar técnicamente para lograr una efectiva, cordial y armoniosa melodía, con el fin de mantener la beneficiosa y productiva asignación de "Panamá destino turístico", en los programas internacionales que adopte la industria de Cruceros.
Ya la gerente general del IPAT, Lic. Liriola Pitti de Córdoba anunció que se ha reunido al respecto con varias de estas agrupaciones. Hay que insistir en el tema, porque son múltiples los retos que hay que afrontar mediante una imprescindible acción conjunta, promotora, y educativa. Es necesario lograr que la Conferencia de la FCCA sea el punto de lanzamiento para que nuevamente se convierta en una auténtica realidad la activa participación de Panamá como destino turístico, siendo por sus propios méritos incluido en la expansión global que se avecina en la industria de los Cruceros.