Rutas propuestas para construir nuevos canales

Continuamos nuestra serie de artículos sobre el impacto de la ampliación del Canal de Panamá, analizando los planes de Costa Rica de construir un futuro “Canal Seco” por su territorio. Este proyecto será auspiciado por el sector privado y su costo se ha estimado en $2,700 millones. Para su construcción se ha buscado el auspicio de empresas chinas.

Por último, presentamos una serie de conclusiones a las cuales el autor ha llegado durante el estudio de esta importante situación. El impacto de la ampliación del Canal, generará una competencia por el tránsito de los barcos postpanamax.

La nación de los ticos también ha manifestado interés en la construcción de un canal seco. Su expresidenta Laura Chinchilla viajó a China para desacreditar el proyecto de construir un canal interoceánico por Nicaragua y a la vez recabó ayuda para construir un canal seco en Costa Rica. (Bravo. 2012) “El canal seco, a diferencia de un canal húmedo, consiste en construir dos nuevos puertos gigantescos en cada costa, conectados con un tren de alta velocidad. Esto implica que para el tráfico que se está pensando los puertos actuales de Costa Rica serían totalmente insuficientes, menos las carreteras o el sistema ferroviario. La inversión inicial, que sería de carácter privado y no representaría ninguna deuda para Costa Rica, será de aproximadamente US$2,700 millones. Sería el proyecto más grande jamás hecho en Centroamérica, de esta naturaleza, pero muy por debajo del costo de hacer un canal húmedo.” (Ansorena, 2002.)

La preocupación de Costa Rica de que Nicaragua construyera un canal por el río San Juan desapareció con el anuncio del presidente Daniel Ortega, de que el canal nicaragüense no será construido por esa ruta.

El río San Juan, que discurre por Nicaragua y Costa Rica, ha sido objeto de varias polémicas entre ambos países. No cabe duda de que el dragado y manipulación de su cauce sería razón suficiente para otros problemas diplomáticos fronterizos. Por la topografía de Nicaragua, el canal propuesto será uno de esclusas. El Gobierno de Nicaragua informó al Gobierno de Costa Rica que descartó la ruta del canal por el río San Juan y reconoció que esta ruta tendría que tener el permiso del Gobierno de Costa Rica. Nicaragua tiene ventaja sobre Panamá, en que hay más disponibilidad de agua para trabajar un canal húmedo en Nicaragua que en Panamá. (Manduley, 2004).

Conclusiones

1) La construcción de un nuevo canal interoceánico por Centroamérica constituye nuevos retos geopolíticos, geoestratégicos y de posible hegemonía extranjera para toda esta región. Tradicionalmente este espacio geográfico ha sido zona de influencia y dominación de Estados Unidos, lo que puede ser una fuente de graves conflictos.

2) El Canal de Panamá, del cual Estados Unidos es coresponsable de su defensa, constituye la principal vía de comercio y de uso militar con el lado del Pacífico y con el importante comercio asiático. Actualmente, EE.UU. es el principal usuario de este canal. El canal por Nicaragua le interesa a los chinos, los rusos, los ingleses (Reuters, 2014) y a Bielorrusia y Alemania. (Pérez-Morales, 2014.)

3) De construirse estos canales, los mismos crearían múltiples empleos en los países de la región, lo que representaría un beneficio para la clase trabajadora. Ya que en su fase de operación se necesitarán más obreros diestros y profesionales.

4) Se necesitará crear programas de capacitación a nivel de institutos y universitarios.

5) Habrá un número considerable de comercios y empleos como consecuencia del aumento del flujo del dinero que correrá por cada país.

6) Algunos países centroamericanos han firmado contratos de construcción que pueden lacerar su soberanía.

7) En el caso de Nicaragua, su canal inducirá gigantescos cambios económicos a esa nación.

8) Muchas compañías marítimas han respaldado la construcción de otros canales por Centroamérica porque lo consideran una forma de establecer competencia y obtener, por ende, un precio más bajo por su tránsito.

9) En esta ocasión, en el caso de Nicaragua, donde la idea de construir un canal ha sido “un sueño de siglos,” es muy probable que este se haga realidad.

10) La construcción de uno o varios canales en Centroamérica tendrá que ir de la mano con el establecimiento de una red de autopistas nacionales y transnacionales que faciliten el trasporte de camiones y furgones.