Peligra sector colonial de Colón por subida del mar

Las constantes inundaciones en la ciudad de Colón obedecen más a factores humanos que naturales, sin embargo, dentro de unos 50 años el sector colonial de esta provincia del Atlántico panameño podría estar debajo del agua, en caso de que siga la constante registrada en cuanto al aumento del nivel del mar en las costas, advierten algunos estudios realizados por el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI).

Stanley Heckadon, director de esta prestigiosa entidad, afirmó que Colón se está hundiendo unos 6 centímetros cada año, principalmente por la devastación de los manglares y el relleno de zonas costeras para la construcción de diversas infraestructuras.

Los instrumentos científicos de Isla Galeta reflejan que en los últimos 40 años el mar sube y esto trae como consecuencia que se den marejadas y que las tormentas sean más frecuentes, advirtió Heckadon al Panamá América.

Heckadon explicó además que no solo se están destruyendo la fauna, los manglares y los bosques, sino también arrecifes de coral que son rompeolas o barreras naturales. Es más, aseguró que la mitad de los arrecifes que existen en aguas colonenses ya está muerta como producto de la deforestación en las tierras altas, lo que trae consigo mucho lodo cuando llueve.

Se ha estado dando esta advertencia a la comunidad, pero hay una indiferencia general, pues como el impacto no es inmediato, nadie se preocupa, afirmó el científico.

Otras versiones

Varios estudios confirman que el Caribe está subiendo gradualmente y, en el caso de Panamá, el fenómeno es más palpable en la costa colonense.

Según la estación hidrológica de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) en Cristóbal, Bahía Limón, situada en la entrada caribe del Canal, el aumento en el nivel del mar relativo es de 2.0 centímetros por año.

Investigaciones publicadas en junio de 2011 en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences concluyeron que existe un aumento constante del nivel del mar en la Costa Atlántica y se trata del aumento más rápido en los últimos 2,000 años.

En agosto de 2012, los científicos Luis Miguel González, Luis D’Croz (panameño) y Juan Antonio Gómez publicaron en el boletín del Instituto Oceanográfico de Venezuela un artículo titulado “Vulnerabilidad de las playas arenosas del Caribe de Panamá a la elevación en el nivel del mar”.

D’Croz y sus colegas estudiaron en detalle una playa arenosa en María Chiquita, en la costa arriba de Colón, y estimaron que la elevación del nivel del mar alcanzará los 48 centímetros para el año 2100.

“De manera que podemos concluir que las playas arenosas del Caribe de Panamá son vulnerables al aumento en el nivel medio del mar”, señalaron.

Calles anegadas

Pero la amenaza del agua también toca el corazón de la ciudad, aunque por otras razones, de las que se tienen evidencias desde el siglo pasado, como muestran registros fotográficos.

Al respecto, los conocedores explican que el problema se debe a múltiples factores, entre los cuales está que la ciudad se estableció sobre un relleno, así como la tradicional mala disposición de los desechos y la falta de planificación del desarrollo urbano.

José Hurtado, biólogo ambientalista colonense, manifestó que muchas veces las lluvias coinciden con la marea alta, provocando que las aguas pluviales y residuales no puedan salir al mar y regresen a las áreas vulnerables de la ciudad.

Esta situación se suma al problema de infraestructura, la mala disposición de la basura y el sedimento que se acumula en los alcantarillados.

“Todo ese fango se mezcla con las aguas residuales y se registran las inundaciones, pues el agua no puede salir por la obstrucción en el sistema de alcantarillado”, dijo.

También destacó la irresponsabilidad de los encargados de proyectos a quienes no les importa el futuro de la ciudad y están acostumbrados a arrojar en el mar sedimentos y caliches de cemento sobrantes de sus labores diarias.