Reservas detienen alza del azúcar, mientras se prevé la mayor escasez

Las reservas de azúcar producto de cuatro años de excedentes limitarán los aumentos del precio, a pesar de la mayor escasez del endulzante en los próximos seis años, dijo Jonathan Kingsman, fundador de Kingsman SA, en la inauguración de una conferencia en Dubái.

La producción global de azúcar quedará 5.2 millones de toneladas por debajo de la demanda de los 12 meses a partir del 1 de octubre, dijo Platts Kingsman, de McGraw Hill Financial Inc., en su primera estimación para la temperada 2015-2016. Sería el mayor déficit desde 2009-2010, luego de un mercado que este año está casi equilibrado.

Los excedentes de azúcar se han mantenido conforme productores desde Brasil hasta Australia impulsaban la producción, luego de que los precios alcanzaran en 2011 el nivel más alto en 30 años.

Los precios han caído 59% desde entonces. Las reservas de cinco productores encabezados por Brasil, el mayor del mundo, llegarán en abril a más de 40 millones de toneladas, lo suficiente para abastecer durante 18 meses a India, el principal consumidor, según las estimaciones de Platts Kingsman y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por las siglas en inglés).

“Persiste el efecto de los precios elevados de hace tres años y el mercado respondió con un incremento de la producción”, dijo Kingsman en una entrevista en Dubái. “Este será un año central antes de que el azúcar ingrese a un pronóstico deficitario para 2015-2016”.

Es probable que los futuros de azúcar se negocien entre 14.5 centavos de dólar y 16.5 centavos de dólar por libra durante los próximos seis meses a un año, dijo Kingsman.

El azúcar subió 1.9% en enero, a 14.79 centavos de dólar por libra en ICE Futures U.S. en Nueva York, y obtuvo así el primer incremento mensual desde septiembre.

Los precios declinaron casi 12% el año pasado conforme la abundancia global llevaba los precios al nivel más bajo desde 2008. A esta altura del año pasado, Kingsman y Louis Dreyfus Commodities pronosticaban excedentes para 2014-2015, mientras que Macquarie Group Ltd. y la firma de análisis brasileña Datagro pronosticaban escasez.

Kingsman, que tiene 58 años, vendió su compañía a Platts, de McGraw Hill, en 2016 y ahora se desempeña como consultor de Platts Kingsman. Dijo que estima completar un libro sobre azúcar y materias primas este año.

La producción global de azúcar declinará a 177.1 millones de toneladas en 2015-2016, mientras que fue de 179.1 millones de toneladas el año anterior, según Platts Kingsman. El consumo aumentará 1.7%, a 182.3 millones de toneladas, por debajo del promedio de 10 años de 2%.