Desarrollan prototipo para detección de corrosión en buques

Un grupo de investigadores de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), asociados al Centro de Estudios Multidisciplinarios en Ciencias, Ingeniería y Tecnología (CEMCIT AIP), presentaron un prototipo que utiliza tecnología hiperespectral para la detección de los niveles de corrosión en las superficies metálicas de los buques marinos.

Se trata del Proyecto “Desarrollo de una Plataforma de Inspección Rápida de Buques Marinos Basada en Técnicas de Sensores Remotos”, el cual es liderado por el doctor Fernando Arias, docente de la Facultad de Ingeniería Eléctrica de la UTP, investigador asociado al CEMCIT AIP y miembro del Grupo de Investigación en Tecnologías Avanzadas de Telecomunicación y Procesamiento de Señales (GITTS-UTP).

Este proyecto tiene como objetivo general el desarrollo de un prototipo de identificación rápida y automatizada de imperfecciones en el casco y elementos estructurales de los buques marinos utilizando técnicas de sensores remotos, como el análisis hiperspectral, para agilizar los procesos de inspección.

Las imágenes capturadas utilizando tecnológica hiperspectral son luego analizadas utilizando algoritmos de visión por computadora basados en inteligencia artificial para identificar los puntos de interés.

“Cada cinco años los buques marinos son sometidos a inspecciones de manera obligatoria para así mantener su operabilidad continua y cumplir con las regulaciones internacionales. Estas inspecciones, las cuales se realizan en un dique seco, tienen el objetivo de asegurar la integridad estructural de los buques y permiten la realización de cualquier trabajo de mantenimiento o reparación que sea necesario”, señala el investigador principal.

Cabe resaltar que los principales esfuerzos de inspección se orientan en identificar cualquier defecto de corrosión en la estructura del buque. Es por esta razón que el doctor Arias y su equipo de colaboradores se han enfocado en desarrollar un prototipo que detecte las distintas manifestaciones de los daños por corrosión en las naves sin afectar su operabilidad.  

“Con este proyecto buscamos aprovechar los tiempos de espera a los que están sometidos los buques de carga previo y/o durante su tránsito por el Canal de Panamá. Este tiempo de espera provee un valiosa oportunidad para crear un valor agregado mediante la realización de procesos de pre-inspección de los buques marinos”, destaca Arias, miembro del Sistema Nacional de Investigación (SNI) de Panamá.

Colaboran en este proyecto de investigación la Dra. Mayteé Zambrano, el Dr. Carlos Medina y el Mgtr. Carlos Plazaola, investigadores de la UTP. Adicionalmente, se cuenta con la colaboración del Dr. Luis De Gracia, de la Universidad Marítima Internacional de Panamá (UMIP). También participaron los estudiantes Edward Guevara, Gabriel Tuzlaci, Fernando Guiraud, Kim Vega, Juan Franco y Madeleyne Aguirre, de la UTP.

Es importante destacar que esta investigación se alinea con estrategias nacionales como el Plan Estrátegico Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (PENCYT) 2019 - 2024 y la Estrategia Logística Nacional de Panamá 2030 (ELNP).

El proyecto es financiando por la Secretaría Nacional de Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT), mediante la Convocatoria Pública de Fomento a I+D Orientada por Misión Logística (IOML) 2020, la cual recibe financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

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