"Noruega: Tierra de los vikingos"

Escandinavia posee lugares que uno pensaría que se tratara de aquella región utópica de la Saga Nórdica: El Asgard. Los fiordos, grandes bahías y radas que se adentran en la península, se abren como gigantescas paredes en medio de un canal. Se combinan el cielo con el pasto verde de las laderas, mientras que en las cumbres, la nieve predomina y el sol brilla entre la niebla.
Cómo se creó este paraíso natural? Hace unos 20.000 años, los glaciares cubrían gran parte del hemisferio norte, y el nivel del mar era unos 120 metros más bajo que hoy por la gran cantidad de agua retenida en los hielos. Esto quiere decir que todo el Mar del Norte estaba seco. Fue el hielo el que abrió las montañas y así creó un país especial, en donde la naturaleza se combina con el desarrollo de una cultura propia, autóctona: NORUEGA.
Noruega es un país de Europa Septentrional que tiene una extensión geográfica de 324,219 kilómetros cuadrados. Un país costero que mira hacia dos grandes océanos, el Atlántico y el ¡rtico. Oslo es la capital de esta nación, compuesta por cinco millones de personas. Es una monarquía parlamentaria dirigida por el Rey Harald desde el 17 de enero de 1991.
Lo especial de Noruega es su destino ligado a una historia rica de leyendas y un entorno realmente majestuoso. Desde el ¡rtico hacia el Mar del Norte, una serie de ciudades y poblados guardan el legado del pueblo vikingo.
El culto noruego a la naturaleza es componente importante de la identidad nacional del país. Más de la mitad de los habitantes de Noruega poseen una "hytte" (cabaña), las escuelas organizan cada año "jornadas de esquí" en las que los alumnos han de participar obligatoriamente y la mayor parte de las tarjetas postales que compran los turistas reproducen más bien motivos de la naturaleza que temas culturales.
La fauna y flora noruega se vinculan al mundo ártico. Renos, focas, alces, peces de todo tipo, y hasta el famoso roedor "lemming", predominan en un paisaje espectacular. Bosques de coníferas aparecen en la distancia junto a los ríos que bajan de los glaciares.
Este país se ligado a la historia de los Vikingos. Fue entre los años 800 y 1050 D.C. cuando aparecen definitivamente los pueblos nórdicos en la escena europea. Los hallazgos arqueológicos muestran que el comercio y la influencia datan de varios milenios A.C. No obstante, los países escandinavos constituían un remoto rincón de poca importancia política y económica para el resto de Europa.
La colonización vikinga llega a influir al mundo. Poblaron el norte de Inglaterra, con York como centro, y más al sur, un vasto territorio recibió el nombre de Danelagen. En Francia, el rey entregó el feudo de Normandía a un caudillo vikingo a cambio de que mantuviera a otros vikingos a distancia. Las islas al norte de Escocia tenían una población mixta céltico-nórdica, y en Islandia y Groenlandia se establecieron vigorosas comunidades. Hacia el año 1000, intentaron afincarse en Norteamérica, según la interpretación del texto de las sagas.
Igualmente, es una nación marítima. Una de las potencias pesqueras por excelencia. Por cierto, sus ancestros (los vikingos) fueron grandes navegantes. En varios museos de Oslo hay una infinita cantidad de recuerdos del pasado normando; desde los cascos con cuernos de los míticos guerreros hasta viejos barcos vikingos preservados gracias al gélido clima noruego, hallados recientemente en los glaciares casi olvidados de este país.
El arte popular noruego describe los objetos decorativos de la artesanía rural correspondientes al período pre-industrial. Estas piezas anacrónicas, hechas a mano y talladas en madera, se descubren sobre todo en las zonas centrales del sur de Noruega: Telemark, Hallingdal y Setesdal, zonas que conservaron durante mucho tiempo las viejas tradiciones. Demuestran claramente su afinidad con ejemplos del arte románico y gótico tales como las tallas de las iglesias de los siglos XII y XIII. Estas tallas presentan elementos del arte pre-cristiano en motivos como los dragones, las serpientes y los animales mitológicos. Hay una forma especial de tallar la madera, denominada "karveskurd" o talla de astillas que tiene una rica tradición en Noruega. Este tipo de ornamentación es fácilmente reconocible por sus figuras geométricas.
Noruega es un destino obligado para los turistas por sus bellas pistas de esquí, los viajes por cruceros en los fiordos nevados, igualmente por lo hermoso de las aldeas y poblados, reductos humanos en medio de las montañas de la Península Escandinava. Para visitar esta nación europea usted puede accesar a la página web: www.visitnorway.com