PANAMÁ, tierra bendecida por orquídeas

En el mundo de las plantas, las orquídeas componen el grupo más numeroso. Sus flores son las más complejas y exóticas, haciéndolas muy codiciadas por el hombre. Lo que comenzó como el pasatiempo de un hombre que desconocía el verdadero significado de las orquídeas, se convirtió en un trabajo de dedicación y esmero diario.
Hablamos de Andrés Maduro, gerente de Maduro Tropical Flowers, quien desde hace 24 años se dedica al cultivo y preservación de orquídeas en peligro de extinción. En su Finca Drácula, alberga más de 1,200 especies de orquídeas y posee un extenso banco genético de estas plantas. Aquí crecen cientos de especies tales como: Lepanthes, Telipogones, Masdevallias, Lycastes, Dendrobium, entre otras.
La orquídea es considerada una de las plantas más evolucionadas del reino vegetal, la cual comprende miles y miles de especies distintas en el mundo, acaparando un grupo bastante complejo.
Son plantas epíficas, o sea que pueden crecer sobre algo, ya sea en los árboles o sobre una piedra. Por lo general, equivocadamente suelen llamarles parásitos, lo cual no es así, ya que la orquídea actúa como huésped del árbol donde crece, sin hacerle ningún daño.
El señor Maduro explica que, pueden existir plantas del tamaño de una uña y otras mucho más enormes. Además, algunas crecen debajo de la tierra, otras son terrestres como la Flor del Espíritu Santo, e inclusive pueden desarrollarse sobre un pantano.
En lo que concierne a Panamá, nos explica que el equipo de trabajadores y especialistas de Maduro´s Tropical Flowers y un conjunto de eminencias en la materia, han descubierto muchas especies que no habían sido reportadas a la ciencia y mucho menos a la lista de orquídeas existentes en Panamá.
Panamá es un país rico en fauna y flora, bendecido por casi 2,000 especies de orquídeas. Los dendrobiums es la especie de orquídea más comercializada de nuestro país. Naturalmente, las orquídeas se reproducen por medio de un capullo, el cual contiene millares de semillas, cuando este capullo se abre, despeja a través del aire las semillas y caen en los árboles, donde se reproducen.
En dichos árboles, existen hongos que crearán una simbiosis junto a la orquídea, ayudándola a su crecimiento.
Se toma uno de estos capullos y se cultivan en un hangar artificial en botellas especiales, dentro de un laboratorio estéril, logrando cultivar miles de plantitas.
Para un buen cultivo hay que tratar de igualar su hábitat natural, o sea, las copas de los árboles. El riego: el riego de las orquídeas debe ser total, pero con cuidado, no debe ser excesivo, ya que puede ocasionar que la planta se pudra. Muchas orquídeas se mueren, no por falta, sino por exceso de agua.
Brisa: la brisa es indispensable para el diario vivir de las orquídeas, ya que contribuye a que el agua que se le riega, se vaya secando poco a poco.
Luz: la planta necesita un 50% de luz solar, pero es recomendable que la luz del sol no pegue directamente, para ello se recomienda aprovechar el sol de la mañana.
Abonos: necesitas un abono alto en nitrógeno, para el cuidado de las plantas. Debes tener mucha precaución de que la planta no se queme con el exceso de abono, inclusive puedes optar por utilizar un abono líquido una vez al mes, el cual debes mezclar con agua.