¿Quiénes eran los Reyes Magos?

La adoración de los Reyes Magos ha sido una de las escenas más celebradas por la iconografía religiosa hasta el siglo XVII y ha sido la fiesta infantil por excelencia durante parte del siglo XIX, el XX y el actual XXI, pero en la historia de estos personajes hay más enigmas que certezas.

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En el Evangelio de Mateo (Mt.2,1-12) se cuenta una serie de hechos sobre uno magos que llegaron del Oriente a Jerusalén, una vez nacido Jesús en Belén de Judá en los días del rey Herodes, explica Pepe Rodríguez, autor de "Mitos y tradiciones de la Navidad".

"Si releemos esos versículos concluiremos que de esos "magos" solo conocemos que eran varios, visitaron a Herodes, adoraron al Niño Jesús ofreciéndole presentes y que tuvieron un sueño que les hizo regresar a alguna parte por otro camino también desconocido", explicó Rodríguez, quien también es doctor en Psicología y periodista de investigación.

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Según Rodríguez, no hay forma alguna de saber cosas tan elementales como pueden ser su número, edad, aspecto, raza, nombre, atuendo, estatus o procedencia, ni responder a estas preguntas: ¿cómo pasaron de magos a reyes?, ¿magos de qué?, ¿reyes por qué y de dónde?'

En Síntesis

Melchor, Gaspar y Baltasar, los Tres Hombres Sabios, los Reyes Magos, sus Majestades de Oriente o simplemente “los magos”. A los tres hombres que se guiaron por una estrella para llegar hasta Belén y adorar al Niño Jesús se les conoce por distintos nombres, aunque todos saben quiénes son, sobre todo los niños, quienes esperan con ansias este día.

En el texto "Excerptiones Patrum", que es atribuido al anglosajón Beda el Venerable (673-735), un doctor de la Iglesia, se lee que el primero de los magos fue un anciano llamado Melchor; el segundo fue un joven imberbe llamado Gaspar; y el tercero fue un hombre de tez morena llamado Baltasar, según cuenta Rodríguez en su libro.

"Estos tres nombres, aunque ya quedaron instituidos de cara al futuro, fueron tan arbitrarios y ficticios como los que pretendieron adjudicarles en otras partes: Apellicon, Amerim y Serakin entre los griegos cristianizados; Kagpha, Badadilma y Badadakharida, en Siria, y Ator, Sater y Paratoras, en Etiopía", de acuerdo con este investigador.

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Edad

Las edades atribuidas a los tres Reyes Magos cambiaban substancialmente en función de los gustos particulares de cada uno de los artistas que los representaba.

En el siglo XV, el obispo italiano Petrus de Natalibus, en su "Catalogus Sanctorum", fijó que Melchor tenía 60 años, Gaspar 40 y Baltasar 20.

En un principio, a pesar de las diferencias físicas de las representaciones de los Reyes Magos, coincidían que los tres eran blancos, pero no fue sino hasta el siglo XVI que se adjudicó a Baltasar la raza negra.

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