Todo sobre el alcohol en su dieta

Beneficios del alcohol: El alcohol es un tónico que utilizado con moderación puede ofrecer algunos beneficios a su salud. Desde el punto de vista social y psicológico, una copa entre amigos puede ser muy relajante y hasta desestresante. Además, existen cerca de 60 estudios que muestran que el consumo moderado de alcohol incrementa el denominado colesterol "bueno" o HDL hasta en un 12%. Esto puede representar una reducción en el riesgo de un ataque cardíaco de por lo menos 25%. El consumo moderado de alcohol mejora la circulación sanguínea y es posible que también reduzca el riesgo de padecer diabetes y piedras en la vesícula.
Peligros del alcohol: Pero, además de tónico, el alcohol también es un veneno. La diferencia se encuentra en la dosis de alcohol que se consuma. El consumo excesivo de alcohol es una de las principales causas de muerte prevenible en Panamá. El alcohol es la causa número uno de la mayoría de los accidentes de tráfico. El alcohol puede causar lesiones severas del hígado, corazón, y páncreas. En la mujer, el alcohol ha sido implicado en el desarrollo del cáncer de mama y en lesiones de bebés recién nacidos si la madre ha tomado alcohol durante el embarazo. El alcohol también está muy frecuentemente implicado en casos de depresión, violencia intrafamiliar, abuso sexual y otros crímenes.
Las calorías del alcohol: Cada gramo de alcohol provee 7 calorías. En comparación, cada gramo de carbohidrato provee 4 calorías, y cada gramo de grasa provee 9 calorías. Y los tragos mixtos pueden cargar un número monstruoso de calorías. Por ejemplo, una copa de piña colada tiene más de 500 calorías, debido a su contenido en crema de coco. Para las personas interesadas en bajar de peso, es importante limitar el consumo de alcohol.
¿Cómo definir "moderado" con referencia al consumo de alcohol? Los expertos definen "moderado" como uno a dos tragos al día para las mujeres, y dos a tres tragos diarios para los hombres. Pero, en una semana, esto podría significar hasta 14 tragos para las mujeres, y hasta 21 para los hombres. Y, aunque esto parezca demasiado, hay muchos bebedores que superan estas cifras.
Algunas recomendaciones generales: Existen muchos factores (genéticos, ambientales, hormonales y del estilo de vida) que hacen a un individuo más o menos propenso a los beneficios y peligros del alcohol. Tome nota de las siguientes recomendaciones:
Los niños y adolescentes jamás deben beber alcohol ni alimentos que contengan alcohol (por ejemplo carnes aderezadas con vino, ron ponche, sopa borracha y otros postres con alcohol). El alcohol no agregará salud a un adulto joven que mantiene un peso corporal saludable, realiza ejercicios físicos regularmente, no fuma, tiene una nutrición saludable, y no tiene una historia familiar importante de enfermedad cardíaca. Por lo que si esa persona no toma alcohol, entonces no existe razón por la que debe iniciar el hábito.
En hombres de edad adulta media, el consumo de una copa de alcohol al día podría brindarle beneficios si no tienen antecedentes de alcoholismo y si tienen un riesgo moderado o elevado de enfermedad coronaria. Una copa diaria de alcohol puede ser asistir en elevar un bajo nivel sanguíneo de colesterol HDL (colesterol bueno).
En mujeres es mucho más difícil realizar recomendaciones ya que las mujeres somos más sensibles a los peligros del alcohol. Obviamente, una mujer embarazada o que está dando de mamar a su bebé jamás debe tomar. Para mujeres en menopausia, que no tienen historia de alcoholismo, y que presentan un riesgo elevado de enfermedad coronaria, es necesario sopesar el beneficio del alcohol, contra el riesgo de desarrollar cáncer de mama. Si decide beber una copa diaria de alcohol, entonces su dieta debe ser suplida con por lo menos 600 mg diarios de ácido fólico.
El vino no tiene que ser tan tinto. Algunos estudios inicialmente sugirieron que los beneficios del alcohol sólo se verían con el vino tinto. Ciertamente, los flavinoides, antioxidantes naturales del zumo de las uvas, ayudan a bloquear el depósito de colesterol sobre las paredes de nuestras arterias. Sin embargo, expertos en la Universidad de Harvard han observado beneficios cardiovasculares en personas que consumen otras bebidas alcohólicas.
Otros autores sugieren que los bebedores moderados de vino tinto tienen un estilo de vida más saludable que los bebedores de otras bebidas alcohólicas y mucho más saludable que los grandes bebedores alcohólicos. Por lo que no sería específicamente el vino tinto lo que traería el beneficio, sino otros factores.
Aparentemente, los bebedores moderados de vino tinto tienen más hábitos saludables y menos probabilidad de fumar que las personas que prefieren cerveza y tragos mixtos, realizan más ejercicio y comen más vegetales que los abstemios, comen más fibra, menos grasas saturadas y menos colesterol.
No todos los vinos son iguales. Entre los vinos tintos, aparentemente los chilenos tienen mayores niveles de flavinoides. Los expertos sugieren que esto se debe a que el clima de Chile (seco y cálido) ayuda a las uvas a madurarse antes de ser cosechadas. El resultado es que el vino tinto chileno tiene cerca de 40 miligramos de flavinoides por litro, mientras que los vinos tintos de otras partes tienen sólo 5 miligramos por litro.
En conclusión, cuando se trata de salud cardiovascular, el alcohol no reemplaza al ejercicio, la nutrición balanceada, ni los medicamentos para reducir el colesterol y mejorar nuestra calidad de vida. Consumir vino tinto no es recomendable para todas las personas. Recuerde consultar a su médico antes de incluir vino en su dieta.