‘Manolo’ Penedo, el papá detrás de un gran portero

Sus canas reflejan la experiencia de 56 años sobre sus hombros. Con una sonrisa el señor Manuel Penedo Gómez muestra la amabilidad, educación y la personalidad que transmitió a su hijo Jaime Penedo, portero titular de la selección de Panamá.

Como cualquier papá no dudó en ningún instante en decir que quiere lo mejor para sus hijos (Jaime y Andrés), pero don “Monolo”, sentado en una silla en la sala de su hogar ubicado en el sector de Chanis, habló con [B]10 Deportivo[/B] para festejar hoy una fecha especial, el Día del Padre.

Con pausa expresa que la humildad, la familia, el ser solidario con el prójimo, el respeto y tener don de gentes es lo que transmite a su descendencia.

Usted es de nacionalidad española, cómo llegó a estos lares.
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Yo nací en España, en la región de Galicia. Llegué a Panamá a los cuatro años, estudié aquí y prácticamente toda mi vida se ha desarrollado aquí. Hubo un tiempo en que nos devolvimos a España, porque el clima de Panamá le hacía algo de daño a mi mamá, que era asmática, pero en 1976 me regresé a Panamá porque no me daba la gana de ir al servicio militar. Desde entonces me establecí aquí con mi papá y nos dedicamos al negocio de la mueblería.

Hablemos sobre el nacimiento de Penedo.
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Jaime nació en la Caja de Seguro Social, no vivíamos aquí (en Chanis), sino en Carrasquilla, donde él se crio. Su madre (Dilsa Dely de Penedo) es de Las Tablas, Los Santos, y vivió en El Chorrillo, por eso cuando venían esas cositas de que (Jaime) Penedo era yeyé como que daba risa, porque él realmente no es yeyé, yeyé será por el color de la piel o porque vive en Chanis, pero realmente aquí se pasó trabajo. Jaime sí estudió en el Colegio Javier y posteriormente ingresó a la Universidad Santa María La Antigua (Usma) y creo que le falta medio año para graduarse de ingeniero industrial.

Pero, se ha tenido la imagen de yeyé .
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Jaime jugó con y junto a gente de barrios como: Pedregal, El Chorrillo, Barraza, San Joaquín, jamás lo hizo en el Club Unión, ni en un club selecto. Pero bueno, ocurría que siempre era el más blanquito. Por eso, aquello de dizque el yeyé de la selección, ¡qué va!; lo será por el color de la piel.

¿Cómo empieza la pasión por el fútbol?

Realmente lo que Jaime jugaba de niño era béisbol, pero una vez se salió de un juego porque una bola le pegó. Se salió del juego y ya. En el Colegio Javier fue que nació su pasión por el fútbol, a los 7 años. Después jugó en la Usma de delantero.

La educación es clave.
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A Jaime siempre se le inculcó la humildad y el ayudar a la gente en lo que pueda y hasta donde se pueda, ser educado y respetuoso hacia los demás. Él tenía un carro antes, era un Mercedes de tercera mano, en el que iba a los entrenamientos y se metía por todos lados, le gustaba llevar a los compañeros que no tenían carro a lugares que se sabe son peligrosos. Yo le decía que tuviera cuidado, que le iban a dar una arrastrada un día, pero jamás lo tocaron...

La educación no solo es en la escuela.

Considero que aparte de lo que te enseñen en la escuela, lo que se diga en la casa es muy importante.

¿Cómo es la experiencia de Manuel cuando Jaime entra a la cancha?

Yo lo vivo estresado. Y él entiende que yo no voy al estadio porque me estresa. Veo los 90 minutos de pie ahí en la cocina, no me siento, y ando para acá y para allá; cuando la pelota está del otro lado, estamos tranquilo, pero cuando empieza a llegar del lado de Panamá me empieza una cosa en el cuerpo. Hay gente que me dice que no me entiende (porque no va al estadio).

¿Imagino que alguna vez, producto de un despiste o error de su hijo en la cancha, ha tenido que escuchar malos comentarios?

No es que me quiera tirar de famoso, pero yo me vinculo con mucha gente por mi trabajo en la mueblería. Hay gente que me pregunta, por el apellido, si soy el papá de Penedo. Bueno, les digo que sí y me dicen: su hijo la dañó ahí. Yo una vez respondí: bueno, ¿qué quieres que te diga?

A veces, yo mismo le digo, hijo: la embarraste, ¿para qué saliste así? ¿qué fuiste a buscar ese balón allá? Digo, las críticas son para bien. Y así como se le critica lo malo, se le aconseja lo bueno.

Usted le da consejos sobre los partidos, es un papá detrás del arco.

Yo le digo a Jaime que tiene que hablar más con sus defensas, regañarlos, no sé... Él toma los consejos, los ha tomado.

Hijo futbolista, ¿le gustaría que Jaime se dedicara a administrar negocios de mueblería?

No. La mueblería es un negocio que ya ha bajado bastante. No me gustaría eso, hay otros negocios que son mejores para él, más con la carrera universitaria que está tomando, que es ingeniería industrial.

Ya le ha dicho Jaime ¿cuándo vendrán los nietos?

No. El tiene su novia... Un portero por lo general dura hasta los 38 o 40 años, por lo visto tendré nieto cuando tenga como 70 años.

¿Usted siente que su hijo debió quedarse en Europa y no en Centroamérica?

Lo más grande hubiera sido que se quedara en Europa, hizo prácticas con varios equipos, entre ellos el Atlético de Madrid, las pasó, pero, bueno... ellos ya tenían sus porteros. Cuando se regresó le salieron varias ofertas en Sudamérica, pero la mejor económicamente hablando era la de Guatemala.

Como padre, ¿en qué siente que ha acertado y fallado con Jaime?

Seré sincero... Bueno, en cosas de educación creo que no fallé, pero creo que en las cosas de compartir más un tiempo juntos creo que sí fallé. Con el tiempo uno se da cuenta que, independiente de los negocios, uno debe sacar tiempo para la familia y en especial para los niños. Por eso considero que el niño que tenemos ahora (Andrés) es como un mensaje, como que Dios te dice: te voy a mandar un niño para que corrijas todo lo que no has hecho con el otro. A Jaime nunca lo llevé a cortarse el pelo ni a una clínica, pero Andrés estornuda y de una vez quedamos en un hospital.

¿Cuál es la mayor satisfacción que le ha dado Jaime Penedo?

La humildad, su don de gentes. Es tener un hijo que tiene buena educación, respetuoso. Jaime es un buen hijo y nunca nos va a defraudar.

¿Lo extraña cuando está afuera?

Claro, él viene y se va... Y cuando se va siempre queda como un vacío...

Usted es hincha del Real Madrid, ¿alguna vez soñó con verlo jugar allí?

¡Cómo no! Aunque fuera en el equipo de tercera, eso para mí es bastante en Europa...

¿Cree que vamos al Mundial?

Yo digo que todavía se puede, hay que tener un poquito más de concentración, ponerle más garra.

Si tuviera que calificar el desempeño de su hijo en la portería, del 1 al 10, ¿cuánto le pondría?

(Ríe) Como padre dizque 10, aunque yo simplemente creo en su trabajo, ha cometido sus errores, pero considero que también ha hecho un trabajo bueno...

¿Principal defecto de su hijo Jaime?

Desordenado...

¿Alguna anécdota?

Una vez, aprendiendo a manejar, Jaime aceleró y se fue a estrellar contra mi carro. Casi se queda sin padre.

No le pegué. Me molesté, de una vez le dije que carro no iba a tener, que iba a andar en bus o a pie.

¿Nunca le pegó?

La mamá sí, yo no. Yo solo lo regañaba.

¿Cree que la juventud de hoy está perdida?

La juventud no está perdida, creo que tiene sus cosas. Los muchachos están en su momento, les gusta salir y festejar. A los jóvenes hay que aconsejarlos. Soy de la opinión de que el barrio no te hace, y mucho depende del tipo de educación que tengan los padres. Yo viví en Río Abajo y aún tengo amigos allí. Viví entre gente que consumía droga y a mí no me dio por eso.