Reencuentro con la historia

Cuenta la historia que en el año 490 a.C. un grupo de aguerridos guerreros liderados por Milcíades se armó de valor y aniquiló al temido Ejército persa, el cual intentaba invadir la ciudad de Maratón. La noticia del triunfo se extendió hasta Atenas, a través de un mensajero, Pheidippides, quien recorrió 42 km y al llegar a la capital helénica cayó muerto, no sin antes gritar “¡Nike!” (victoria, en griego). Este suceso marcaría el nacimiento de la Maratón.

Este 31 de octubre se cumplieron 2,500 años de esta batalla. Para conmemorar este hito se celebró en Grecia la Maratón de Atenas, en la cual participaron 15,800 personas de 88 países. La delegación de Panamá estuvo compuesta por siete atletas: cinco maratonistas (Alex Marroquin, Jorge Rodríguez, Vielka Sanjur, Malinka De Badiola y Elmer Ortiz) y dos triatletas (Isabel Sirera y Patricia Vial), que forman parte de Panamá Runners, la cual es una asociación afiliada a la Asociación Internacional de Maratones y Distancia.

El equipo istmeño se preparó con varios meses de antelación para formar parte de esta prueba. “La rutina de entrenamiento para una maratón exige correr todos los días. Adicionalmente, se nada al menos cuatro veces por semana y hay sesiones de pesas . Para no perder contacto con la bicicleta, yo pedaleaba unas dos veces por semana”, señaló la Sra. Vial, experimentada triatleta.

El momento esperado

“La carrera partió de la ciudad de Maratón a las 9 a.m., y finalizó en el estadio Panathinaikos, en Atenas (el único estadio de mármol sólido en el mundo). En el recorrido pasamos frente a la tumba de los caídos en la batalla de Maratón, frente a la estatua de Pheidippides (el corredor original), y continuamos hacia la ciudad de Atenas”, relató emocionada Vial.

Durante todo el trayecto, el grupo de corredores estuvo acompañado por las voces del público que los alentaban a llegar a la meta.

“A cada rato se escuchaban gritos de ‘Panamá’, pues nuestras camisetas llevaban la bandera y el distintivo de ‘Team Panamá Atenas’. Mi corazón se llenaba de orgullo cada vez que escuchaba el nombre de mi país y los aplausos del público. En Atenas, el estadio estaba abarrotado de personas gritando y aplaudiendo a todos los que cruzábamos la meta. En esos momentos me sentí como una atleta de verdad,” reflexionó la capitalina.

El haber formado parte de este hecho histórico dejó una huella imborrable y un halo de satisfacción en cada uno de los corredores que hizo ondear nuestra bandera tricolor.

“La experiencia en Grecia fue maravillosa. En Grecia se vive la historia. Ese día me transporté al año 490 a.C., y creo que todos los que corrimos le rendimos homenaje a Pheidippides, quien dio su vida en esos legendarios 42 kilómetros”, concluyó la Sra. Vial.

Para Elmer Ortiz, avezado maratonista que cuenta con más de 30 maratones en su trayectoria, el haber competido en esta maratón fue un privilegio.

“El competir este año en Atenas tuvo un significado especial. Fuimos sumamente privilegiados, porque tuvimos la oportunidad de formar parte de este acontecimiento histórico”.