Ayer, una fortaleza militar hoy un hotel 5 estrellas

En las estructuras de una fortaleza militar conocida como la Escuela de las Américas, donde los Estados Unidos de Norteamérica tuvo su centro controlador de Centroamérica y corazón de su defensa de seguridad, se encuentra hoy el Hotel Meliá Panamá Canal, complejo turístico singular de tres edificios que han sido bautizados como "Santa María", "La Pinta" y "La Niña", nombre de las naves que llevaron a Colón al descubrimiento de América.
Cada detalle de este lujoso hotel de cinco estrellas tiene un significado, desde la remodelación de sus edificios ya que solo su fachada fue cambiada, tal cual la ideó el experto americanista, conocedor de la historia de España además poeta y escritor, Damián Barceló Obrador, nacido en Mallorca en 1925, quien imprimió su imaginación de una Semana Santa en Sevilla al complejo turístico.
En una superficie de 120 mil metros cuadrados, de los cuales 8 mil son usados en planta y los demás en jardinería, adornan la fauna y flora de las áreas revertidas donde se observan cuatro islas que se encuentran entre el hotel y que llevan los nombres de "Mallorca", "Ibiza", "Menorca" y "Formentera".
La inversión sobrepasa los 25 millones de balboas, con 315 habitaciones, del Hotel Meliá .Entre las metas de sus directivos está convertir el hotel, en el más lujoso de Panamá, un sitio justo para que se realice la Cumbre Latinoamericana ya que tiene todas las comodidades.
Los muebles, adornos, pisos, cuadros, colores han sido escogidos con cuidado y cada uno de ellos tiene explicación, como por ejemplo en el techo de la entrada principal con más de 8 metros de diámetro por 25 de altura está formado un círculo de cristales de fuerte textura.
Los colores que lleva el círculo reflejan los colores de cuatro banderas entre ellos, Panamá, porque es donde está ubicado el Hotel, España, ya que es la madre patria del creador del complejo turístico, Colombia y Venezuela por ser los dos países amados por el Libertador Simón Bolívar, considerado uno de los héroes de Iberoamérica.
En el centro de la recepción aparece en el suelo la figura de una estrella de ocho puntas, elaborada de mármol y granito cuyo diámetro de un metro, color blanco, coincide la proyección de un "rosa de los vientos" con sus nombres colocados en mallorquín con letras góticas en sus posiciones correctas. "Llevant" (este o levante), "Xaloc" (sureste), "Mitjorn" (sur o mediodía), "Llebig" (Suroeste), "Ponent" (oeste o poniente), "Mestral" (Noreste), "Traumuntana" (norte) y "Gargal" (Nordeste o noreste).
También en el centro, que es blanco, hay una inscripción en latín "Et In Terra Pax" que significa un saludo desde la entrada a los clientes con las mismas palabras que el evangelista San Lucas, Paz en la Tierra constituye lo contrario a "Guerra en la Tierra". Explica Barceló que "el hotel es la casa de la paz donde la obra de Dios puede ser objeto de reverencia admirativa, crear la atmósfera, el aire que ha de respirar el ocio que ya no es ocio".
En una de las paredes del edificio Santa María se encuentra enmarcada la copia de un fragmento de la famosa carta enviada por el Libertador Simón Bolívar en 1817 a un caballero en Jamaica y el texto completo de la toma de posesión del Mar del Sur, copiado del escribano real que luego se conoció como Océano Pacífico y que fue descubierto por Vasco Nuñez de Balboa.
Los salones de conferencias llevan los nombres de las Islas y lugares de Panamá, entre ellas Coiba, Contadora, Isla Grande, Isla Rey, Barro Colorado, Taboga y Darién entre otros que buscan que sus visitantes conozcan los sitios de interés que tiene Panamá y que son dignos de realizar un recorrido en cada uno de ellos.
Una de las razones de instalar este complejo turístico ecológico en este lugar, explican sus ejecutivos, fue por la estabilidad de la moneda aunado a su posición privilegiada por la distancia de no más de 15 minutos a la ciudad de Colón que es bordeada por el Lago Gatún .
Meliá Panamá Canal tiene a gala ser la primera empresa hotelera de una nación de la Unión Europea que ha venido a competir en Panamá, integrándose en globalización de economía mundial y que deberá contribuir a disminuir el desempleo a través de la contratación de mano de obra colonense por estar ubicados en este sector del Atlántico, actualmente una gran mayoría de sus empleados viven en esta provincia.