Citigroup compra el Grupo Financiero Uno

Tras incesantes rumores de venta, finalmente el Grupo Financiero Uno, propiedad del Banco Uno, fue adquirido por Citigroup.

Aunque no se dieron detalles del monto de la transacción, se informó que el Grupo Financiero Uno cuenta con activos por un valor de $2.

1 mil millones.

Hasta el pasado 30 de septiembre el Grupo tenía más de un millón de clientes de banca de consumo, lo que representa 1.

1 millones de cuentas de tarjetas de crédito, $1.

2 mil millones en cuentas por cobrar de tarjetas de crédito y $ 1.

2 mil millones en depósitos en Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.

La transacción está sujeta a la aprobación de los entes reguladores de EE.

UU y de los cinco países en donde opera el Grupo, esperándose que concluya durante el primer trimestre de 2007.

Según una fuente ligada al sector bancario, quien pidió la reserva de su nombre, esta compra va a complementar y fortalecer el negocio corporativo de Citigroup en Panamá y en la región.

Comentó que se incrementarán las operaciones a nivel regional, al desarrollarse la banca de consumo a través de las tarjetas.

Localmente, el Banco Uno es conocido como "el banco tarjetero", pues desde hace años lidera este sector.

Tan solo hasta el 30 de septiembre pasado el saldo de la cartera de tarjetas de crédito sumaba un poco más de 118 millones de dólares, según la Superintendencia de Bancos.

Por su parte, el Citibank, perteneciente al grupo comprador, Citigroup, es el segundo en tarjetas de crédito en Panamá, con un saldo en esta cartera de 75 millones de dólares.

Esto, de acuerdo con otros banqueros consultados, convierte a este nuevo grupo en líder "absoluto" en el floreciente mercado de las tarjetas de crédito en el país.

Se calcula que un 72% de las compras que se realizan en el país se hacen utilizando tarjetas de crédito.

La venta del Grupo Financiero Uno se constituye hoy día en la segunda de mayor impacto regional, luego de que en septiembre el banco inglés HSBC lanzará una Oferta Pública de Adquisición (OPA) de las acciones en circulación del Grupo Banistmo, principal empresa de su tipo en Centroamérica, con presencia además en Bahamas y Colombia.

Banistmo y el HSBC firmaron en julio pasado un acuerdo para que el segundo banco adquiera las acciones circulantes en efectivo del primero, en una operación estimada en 1.

770 millones de dólares.

"La adquisición constituye un importante paso estratégico en relación con nuestros continuos esfuerzos por ampliar nuestras operaciones de Banca de Consumo con vistas a prestar un mejor servicio a los clientes en América Latina", manifestó Charles Prince, Presidente y CEO de Citigroup.

Citigroup está presente en 24 países de América Latina.