Densificar, el remedio a un crecimiento desordenado

El tiempo que dura en trasladarse una persona que reside en los extremos de la ciudad como Pacora o La Chorrera al centro, donde seguramente se encuentra su sitio de trabajo, desmejora su calidad de vida e incluso afecta su salud física y mental, de acuerdo con los especialistas.

Se pudiera pensar que la solución para estas personas es la adquisición de un automóvil, sin embargo, esto solo hace más compleja la situación y afecta a toda la ciudad al causar congestión por la cantidad de autos, por eso, los expertos aseguran que la verdadera solución es la densificación.

La directora ejecutiva del Consejo Nacional de Promotores de Vivienda (Convivienda), Elisa de Gómez, considera que la densificación en la ciudad de Panamá es necesaria, y explica que no es más que el aprovechamiento de las áreas de desarrollo constructivo, de manera que más personas puedan vivir de forma adecuada en áreas más cercanas a los centros de trabajo.

Ese aprovechamiento del desarrollo se logra, según el urbanista y asesor de la Sociedad Panameña de Ingenieros y Arquitectos (Spia), José Batista, con la construcción de más edificios de apartamentos en las áreas céntricas.

Mientras que el urbanista Álvaro Uribe señala que el modelo de la barriada conformada por viviendas individuales, aisladas y distantes, donde sus habitantes dependen del automóvil, es una calamidad, la peor cosa que hemos inventado, y eso nos está matando.

Uribe afirma que densificar no es una opción, para la ciudad de Panamá es el único remedio, tomando en cuenta el ritmo de crecimiento que experimenta la urbe.

“No queda más remedio que rediseñar la ciudad, replantear el modelo de crecimiento y acabar con esas barridas de casas individuales”, acotó Uribe.

El problema

Batista concuerda con Uribe y agrega que muchos de los problemas que tiene la ciudad como el manejo de la basura, el transporte, entre otros, es por su forma de crecimiento lineal o extendida. “Aquí la construcción de barriadas con casitas se volvió la fórmula y tenemos que dejar eso”, añadió.

Uribe manifiesta que la Ciudad está muy dispersa, entre La Chorrera y más allá de las Garzas de Pacora hay 80 km. “La gente tiene que hacer jornadas larguísimas de traslado para estudiar y trabajar, lo que no tiene sentido”, enfatizó.

Para el especialista, la ciudad está diseñada para tener automóvil, todo el mundo tiene carro para mejorar su movilidad, por eso la ciudad colapsa, ya que no caben los carros y además, la infraestructura vial no está acorde con los requerimientos de una ciudad que crece de forma significativa.

Uribe indicó que cada mes entran a la plaza vehicular 3,000 nuevos carros.

El experto considera que el problema no se soluciona con el ordenamiento vial y pasos elevados, se necesita otro diseño, la nueva infraestructura vial que se ha construido solo alivia un poco e l problema.

No obstante, este nuevo modelo, la densificación, el remedio para una ciudad que a nivel de movilidad colapsa, según los especialistas, ha encontrado obstáculos en Panamá.

Obstáculos

Los panameños están acostumbrados a vivir en lugares poco densos, es decir, donde no haya muchos edificios y lo que predominen sean casas individuales.

Batista explica que en Bogotá, ocho millones de habitantes ocupan la misma área que la ciudad de Panamá, donde habitan cerca de un millón y medio de personas.

Según la directora de Convivienda, en los últimos tres años se ha visto una tendencia a construir cada vez menos apartamentos. Esto va en contraposición con la importancia de la densificación.

Explica que hay varios factores que están influyendo, como lo son la oposición de las comunidades que, muchas veces por temor a que su calidad de vida se vea afectada, otras por la preocupación de que construyan edificios en zonas que eran eminentemente residenciales, etc. se oponen a nuevas construcciones.

Ejemplo de lo planteado por Suárez son diversas manifestaciones de descontento de residentes de Bella Vista, El Carmen, Betania, entre otros.

Estos panameños, frente al interés del Ministerio de Vivienda y Ordenamiento Territorial (Miviot) de aumentar la capacidad habitacional de estas zonas, argumentan que la iniciativa daría carta blanca para que cualquier promotor construya lo que quiera, a la altura que quiera.

No obstante, el viceministro de Ordenamiento Territorial, Eladio Ostia Pravia, manifestó que la densificación no es mala, pero sí diferente, particularmente cuando se está acostumbrado a tener espacios muy poco densos.

En tanto, para Luis De La Cruz, gerente de la empresa de arquitectura Lmentos, los residentes que se oponen a la densificación deben entender que la ciudad está creciendo, situación que genera cambios.

Coincide con esta postura el director del Colegio de Arquitectos de Panamá, Miguel Barrera, y agrega que lo único que se necesita es densificar de manera ordenada.

Iniciativas

Para Batista y Uribe, la construcción del metro es muy positiva porque incluye un plan de densificación en las áreas aledañas.

Otro aspecto positivo es la actualización del Plan Metropolitano, concebido en 1997, en el que se incluyen medidas dirigidas a densificar, pero que nunca se implementaron

Los especialistas consideran que son necesarias medidas más agresivas, ya que es un modelo que ha mejorado la calidad de vida en otros países.