Departamento de Justicia podría buscar acuerdo con Andersen

El Departamento de Justicia está dispuesto a estudiar un acuerdo extrajudicial con la firma contable Arthur Andersen, siempre y cuando admita que destruyó documentos de manera ilegal, informa hoy el diario Wall Street Journal. Andersen era la firma de contabilidad y auditoría de Enron, el gigante de la compra y venta de energía que se declaró en bancarrota luego de que se descubrieran miles de millones de dólares de deudas en sociedades filiales, que no figuraban en los libros de la firma. El Departamento de Justicia decidió presentar cargos contra Andersen por obstrucción a la justicia, ya que ejecutivos de la consultora admitieron que una gran cantidad de documentos de la contabilidad de Enron fueron destruidos.
El juicio contra la empresa se inicia el 6 de mayo próximo, y según señalaron fuentes del Departamento de Justicia al periódico se podría llegar a un acuerdo extrajudicial antes de esa fecha, aunque en la actualidad aún no han conversaciones sobre la materia. Un ejecutivo de Andersen señaló que la empresa estaría abierta a este acuerdo siempre y cuando no implique declarar su culpabilidad en la corte, pues se teme que esto aumente aún más la pérdidas de clientes que sufre la compañía.
111Andersen enfrenta cargos por obstruir la justicia. Los ejecutivos de la compañía han admitido la destrucción de documentos de contabilidad.
Las fuentes del Departamento de Justicia señalaron que lo que ellos desean es que Andersen admita que destruyó documentos de manera ilegal, aunque no quisieron referirse a si para esto bastaría una declaración pública o si es necesario que lo hagan en la corte. El periódico agrega que es también es posible que llegue a un acuerdo diferido, mediante el cual el gobierno de los EEUU levantaría los cargos a condición de que la empresa prometa hacer cambios en sus operaciones.
Si pasado cierto tiempo la empresa no cumple con sus promesas el demandante volvería a presentar los cargos. El periódico señala que el llegar a un acuerdo después de que el Departamento de Justicia ya ha presentado cargos, sería un hecho muy inusual y probablemente inédito.
El periódico explica que otras ramas del gobierno, como la Reserva Federal, el ente regulador del mercado de valores (la SEC) y la misma Casa Blanca, se sentirían "aliviadas" con un acuerdo.