Desempleo juvenil en Panamá pudo aumentar a 45%

Durante estos 17 meses que lleva la pandemia en Panamá, el desempleo juvenil (15-29 años) ha aumentado significativemente, cuando en el 2019 era del 15% y este año podría estar entre un 42% y 45%.

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El empresario y experto en temas labrales, René Quevedo manifestó que las perspectivas de generación de empleo juvenil a corto y mediano plazo lucen complicadas, por lo que el futuro laboral de los jóvenes estará en emprendimientos, más que en empleos formales.

Explicó que "no existe aún una estadística oficial (INEC) sobre empleo y empleo juvenil para el 2021. Sin embargo, a agosto 2019, la tasa de desempleo general era de 7.1%, mientras que la desocupación en jóvenes de 15 a 29 años fue 15.0% (no hubo medición del INEC para el 2020). Tomando las mismas proporciones para el 2021 y partiendo de la base de un desempleo global del 20%, el desempleo juvenil (15-29 años) este año debe estar entre un 42% y 45%, sin duda la tasa más alta de la historia".

Indicó que en la última década el Gobierno Nacional invirtió más de $15.5 millones en educación y cientos de millones de dólares más en programas de empleo y empleabilidad juvenil. Sin embargo, los jóvenes entre 15 y 29 años, que obtenían 1 de cada 4 empleos generados por la economía hace 10 años, a partir del 2009 sólo obtuvieron 1 de cada 12, y entre el 2018 y 2019, apenas 1 de cada 27.

La pandemia empeoró la situación. En el 2020 se perdieron 289 mil empleos y la planilla estatal aumentó en unos 69 mil funcionarios, por lo que el sector privado asumió todo el impacto laboral de la covid-19, y perdió más de 327 mil empleos, 37% de sus empleos formales en un año, agregó el empresario.

Resaltó que 1 de cada 4 empleos perdidos en el sector privado perjudicó a un trabajador formal menor de 30 años. El 69% de esta contracción se dio en jóvenes que realizaban trabajos presenciales en el Comercio y Turismo, los dos sectores más severamente castigados por las restricciones de movilidad.

Antes de la pandemia, los jóvenes de 15 a 29 años representan 32% de los Oficinistas, 28% de los trabajadores del Comercio, 22% de los Artesanos, 18% de los Operadores de Maquinaria y 31% de los Trabajadores No Calificados, que totalizaban 335 mil 541 plazas, 71% de todos los jóvenes que tenían trabajo en el país. La covid-19 eliminó la cuarta parte de estas plazas.

Algunos de los sectores que estarán creciendo y generando oportunidades para la inclusión productiva de jóvenes en los próximos 2-3 años incluyen la agroindustria y las actividades asociadas a la tecnología, mientras que otros sectores económicos, como la construcción, el turismo y la logística, tardarán un poco más en recuperarse.

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Por su parte, el secretario general de Convergencia Sindical, Eduardo Gil señaló que el gobierno ha reactivado las actividades económicas, pero no le ha exigido a las empresas las mismas proporciones de contratos, esto afecta a los trabajadores, pero también a otras empresas porque reduce el poder adquisitivo y por tanto afecta la dinámica interna de consumo.

"El gobierno no actuó consecuentemente con poner en la misma proporción los contratos laborales cuando se iban reactivando las actividades económicas, y ahora hay una acumulación de contratos suspendido y desempleo que crea un descontento entre los ciudadanos que impacta la economía", añadió.

Según la última encuesta de hogares que se realizó el año pasado, la población ocupada es de 1,631 mil 691 personas, mientras que en el 2019 fue de 1,920 mil 642 personas, que en cifras absolutas muestra una disminución de 288.951 asalariados que pasaron al desempleo debido a la crisis sanitaria, lo que también derivó en las diferentes condiciones laborales como lo son: contratos suspendidos y finalización de la relación de trabajo.

Organismos internacionales estiman que la economía panameña crecerá este año por encima del 9%, sin embargo no será suficiente para recuperarnos del decrecimiento que se registró el año pasado de 17.9% a causa de la pandemia.

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