Eliminación del ITBMS encarece los productos

CUANDO EL pasado 3 de febrero entró en vigencia la reforma fiscal que eliminaba el pago del 5% del Impuesto de Transferencia de Bienes Muebles y Servicios (ITBMS) en las comidas de restaurantes que no vendían licor, muchos panameños recibieron la noticia con agrado. Sin embargo, la realidad fue diferente, porque enseguida los alimentos incrementaron su precio.
Pero, ¿por qué incrementaban? Esa era la pregunta que todos se hacían cada vez que llegaban al mostrador de los restaurantes de comida rápida. Los comerciantes, al igual que el consumidor, también pagan ITBMS por los insumos y demás materiales que compran para operar diariamente.
Al final de mes, cuando los propietarios de los restaurantes realizan su declaración a la Dirección General de Ingresos (DGI) sobre la cantidad de dinero recibido en concepto del cobro del ITBMS a los consumidores, ellos tienen la posibilidad de restar de este monto el dinero que han pagado en ITBMS a sus proveedores.
Es decir, que los comerciantes descuentan de lo recibido por el cobro del ITBMS, lo que ellos les han pagado a otros proveedores por este impuesto y así se reduce el costo de sus operaciones.
La situación es planteada en el próximo número de la revista Gaceta Fiscal editada por Carlos Urbina, y en la misma se explica qué parte de la responsabilidad en el aumento de los precios se debe a la ruptura de la cadena débito - crédito del ITBMS.
El artículo en mención indica que como todo Impuesto de Valor Agregado (IVA), el ITBMS le da un crédito al comerciante por el ITBMS pagado en los bienes y servicios necesarios para operar. Es así, que al Estado romper la cadena de débito- crédito, los comerciantes deciden incrementar sus precios, ya que no podrán descontar de ningún renglón el dinero pagado en ITBMS a sus proveedores.
Francisco Barrios, socio de la firma Delloite, explicó que en teoría el costo de los productos debería disminuir, pero en la práctica es imposible, ya que los comerciantes buscan una forma de protegerse.
En pocas palabras, evitan reducir sus márgenes de ganancias, trasladando el costo de sus operaciones siempre a los consumidores. No obstante, agrega que si los comerciantes no toman estas medidas de precaución podrían sufrir pérdidas.
Ningún país ha establecido un sistema tasa-cero a productos que se quiera exonerar, por lo que los sistemas tienen productos sujetos a tasa cero y sujetos a exoneración.
Aprobadas las reformas fiscales subieron los precios en los restaurantes de comida rápida.