Empresas locales avanzan en responsabilidad social

Andrea Gimenez (andrea.gimenez@epasa.com) / PANAMA AMERICA

Ya sea apoyando la reforestación o el cuidado del agua con programas de educación y otras labores, las empresas de Panamá continúan creciendo en el tema de la responsabilidad social, invirtiendo millones de dólares en este compromiso social.

El 65% de las empresas del sector financiero y energético de Panamá cuenta con proyectos y políticas de responsabilidad social empresarial (RSE), de las cuales el 35% corresponde a las empresas comerciales, según un estudio realizado por la compañía investigadora Deloitte.

Sin embargo, hay que aclarar que en la actualidad no es lo mismo una donación que una inversión social, así lo explicó María Roquebert, directora ejecutiva de Gestión Social, compañía consultora que se dedica al manejo de proyectos de responsabilidad social para las empresas.

La directora de esta institución comentó que “sí se puede observar que las empresas están aportando más en inversión social que el tope de 50,000 dólares anuales que pueden entregar en donaciones directas, entonces Panamá se encuentra en buena dirección en cuanto a este compromiso”.

Además, señaló la labor que el sector industrial del país está llevando a cabo en cuanto al trabajo infantil, aunque se negó a hacer referencia a alguna empresa en específico.

También recordó que hace unos años, el país solo veía la responsabilidad social como “una fiesta y donaciones”, y añadió que hoy día las empresas han comenzado a tomar conciencia y considerar “la labor comunitaria y el aporte de sus compañías en la sociedad panameña”.

Por su parte, Atenógenes Rodríguez, vocero de Cervecería Nacional, informó que en los últimos cuatro años, la inversión en desarrollo social por parte de la fabricante de bebidas alcohólicas gira en torno a los 5 millones de dólares. Sin embargo, no destinan un monto específico anualmente a esta labor.

Actualmente existen tres estándares internacionales para encaminar este sector: el Pacto Global de Naciones Unidas, el Global Reporting Initiative (GRI) y la Norma ISO 26000 de Responsabilidad Social. La encuesta confirma que más del 50% de las empresas se identifican con el Pacto Global de Naciones Unidas y un 33% utiliza la Norma ISO 26000 de RSE como estándar de reporte más utilizado.

En Panamá existe Sumarse, una asociación sin fines de lucro que busca promover la responsabilidad social empresarial en el país.

Según un informe de la asociación, hasta el año pasado se habían invertido alrededor de 23,000 dólares en campañas publicitarias de esta índole. Además se han invertido más de mil horas en foros, encuentros, charlas, visitas y capacitaciones, entre otros.

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Unas 1,443 personas fueron beneficiadas de los programas de responsabilidad social durante 2012, cuando se realizaron 55 actividades de las cuales 18 fueron en empresas, 20 en beneficio de la sociedad y 14 a favor del medioambiente, según el mismo informe.

Proyectos

Entidades financieras del país también han puesto en marcha diferentes proyectos, como la Fundación Sus Buenos Vecinos del Banco General, mediante la cual a lo largo de 2013 sumará una inversión de 4 millones de dólares, destinado a ayudar a la población con menores recursos.

Sin embargo, Jacqueline Souter, gerente de responsabilidad social de Banco General, aclaró que en el caso de las entidades financieras “la responsabilidad social es una visión de negocios que integra otros factores, además de la rentabilidad, al negocio”.

Aproximadamente el 1% de los ingresos netos de algunas entidades financieras en Panamá está siendo dirigido a su RSE con el país.

Además, este sector también ha afianzado el crecimiento en el área de la educación, otorgando becas, y del cuidado del medioambiente con plantaciones de árboles y disminución del uso innecesario de la energía.

Por su parte, la Empresa de Trasmisión Eléctrica, Etesa, durante 2013, invirtió en un centro artesanal en la comunidad de Silico Creek un monto de 57,600 dólares, del cual se beneficiaron directamente 18 artesanos nativos panameños de la comarca Ngäbe-Buglé, cuyo ingreso mensual era de 100 dólares y actualmente se estima sea de 233 dólares.

También la aseguradora Mapfre ha contribuido con el crecimiento social del país. Según, Moe Petterson, vicepresidente de operaciones de Mapfre Panamá, la compañía invirtió alrededor de 68 millones de dólares durante 2012 en su labor social, y para 2013 se estima un presupuesto de alrededor de 74 millones de dólares.

Educación

El área de la educación también es un sector en el que las empresas han invertido tiempo y dinero. Procter & Gamble (P&G) es una de las marcas que desde que llegó a Panamá desarrolla un programa de reclutamiento en el cual buscan universitarios para realizar una especie de práctica profesional, durante la cual estos reciben un salario que ellos llaman “beca” para costear sus estudios, por ejemplo.

Adicionalmente, la empresa brinda la oportunidad de que estos estudiantes puedan quedarse laborando en la compañía.

Actualmente mantienen una planilla de 120 panameños, de los cuales 20 han salido del programa de reclutamiento y están en edades comprendidas entre los 21 y 23 años, según Enrique Salgado, director del programa.

Salgado también aclaró que la duración de las pasantías es de aproximadamente un año y medio.

Actualmente, en Panamá no existe ninguna ley ni penalización a las empresas que no cumplan con la responsabilidad social, sin embargo, algunas están comprometidas con algunos de los acuerdos internacionales.