Gaseosas se toman el mercado

MARÍA Gutiérrez siente una gran preferencia por el consumo de gaseosas, y no hay día en que se tome al menos unos 2 litros de estas bebidas.
Dice sin reparo que la necesidad de calmar la sed es la razón principal que la ha llevado a convertirse en una "adicta" de estos productos.
Sin proponérselo, con su adicción contribuye al incremento de cerca de un 40% que registra este negocio.
El sector representa en el país poco más de 120 millones de dólares anuales.
Para calcular el consumo per cápita de gaseosas, este es convertido en " cajas unidad", que son cajas de 12 unidades de 200 ml.
Así se tiene que el consumo per cápita es muy particular para cada país o región.
Por ejemplo, en Panamá se estima un consumo per cápita de 63 litros , mientras que en América Latina es de cerca de 185 botellas por año.
Desde hace años la preferencia de los panameños le da la ventaja a la Coca-Cola, que acapara el 58% del mercado, mientras que la Pepsi Cola, comercializada por Refrescos Nacionales S.A., controla cerca del 41%.
El restante 2% se lo adjudica Unicola, una gaseosa de producción 100% panameña cuya presencia en las estanterías datan de unos tres años y medio.
Respecto al crecimiento de estas empresas, se tiene que solo durante 2005 Coca-Cola creció 6% en América Latina.
"Durante los últimos diez años hemos tenido un crecimiento del 5%", explicó Olga Reyes, gerente de Asuntos Públicos Centro América y República Dominicana de Coca-Cola Industrias.
América Latina representó el 25% de las ventas totales de la compañía. Las ventas totales fueron de 20.6 miles de millones de cajas unidad, añadió.
En cambió, Pepsi Cola no corrió con la misma suerte en Panamá, ya que tuvo bajas. Tanto así que entre los meses de abril de 2005 a abril de 2006 la producción descendió un 7%.
Una fuente de la compañía informó, igualmente, que se proyecta un decrecimiento de 1% el año próximo, versus el año en curso.
No se dieron detalles sobre esta baja, alegando que los directivos del departamento de Ventas se encuentran fuera del país.
Tanto Coca-Cola como Pepsi Cola y Unicola pertenecen a las llamadas bebidas colas, que se elaboran a partir de un extracto de nuez de cola y pueden contener hasta un 10% de cafeína, con presencia de dióxido de carbono.
De acuerdo con la evolución de los indicadores económicos de las industrias manufactureras, a la cual pertenecen las empresas Refrescos Nacionales S.A. y Coca Cola de Panamá S.A., se observa desde 1991 una tendencia al aumento de la producción.
En 2002 la producción de bebidas gaseosas fue de 163, 638 litros, mientras que a inicios de esta década era de 132, 156 litros, según estadísticas de la Contraloría General.
En este mercado uno de los factores determinantes para que se dé un aumento o disminución del consumo y al mismo tiempo de la producción, es el crecimiento de la población, sostiene un informe oficial.
Frente al consumo de gaseosas, la nutricionista Fanny de Cardoze recuerda que aumentan el peso corporal, debido el alto contenido de azúcares, además de que poseen ciertos ácidos que resultan lesivos para las células del estómago.