Impulsan producción de cabras y ovejas en Chepo

Un nuevo proyecto dirigido al mejoramiento de raza y peso en ovinos para el área de Chepo, impulsa el Centro de Investigaciones Agropecuarias del Instituto de Investigaciones Agropecuarias de Panamá (IDIAP).

El plan consiste en aplicar un sistema silvopastoril, que combina árboles, pastos mejorados, animales y suelos, con la finalidad de que los animales obtengan una alimentación adecuada y ganen peso.

Rimsky Rettally, ingeniero pecuario del Centro de Investigaciones, detalló que aunque en Panamá no se acostumbra a consumir carne de cordero ni leche de cabra, estas opciones de alimentos son buenas en las dietas de las personas, pero más allá del consumo, el Istmo es un sitio en donde el turismo se ha incrementado y los provenientes de América Latina sí consumen estos tipos de carne, por lo que se debe intensificar la actividad, dijo Rettally.

El técnico explicó que ya en el área de Gualaca, en la provincia de Chiriquí, se desarrolla este programa con buenos resultados en el mejoramiento de peso. En el caso de las ovejas, cuyo promedio de engorde es de 110 gramos por día, se pueden obtener pesos de 170 a 180 gramos por día (alrededor de un cuarto de libra), -que aunque parezca poco- son buenos resultados, dijo.

Registros del Censo Agropecuario de 2011, de la Contraloría General de la República, indican que la cantidad de ovinos en Panamá está entre los 18 mil 713 y en el caso de los caprinos se tienen datos de unos ocho mil 354 animales en todo Panamá.

Rimsky explicó que en una hectárea de terreno y con buenos manejos, un productor podría mantener entre 22 y 23 animales. El ganado ovino en pie es pagado a unos cuatro dólares por libra, lo cual indica que puede ser una actividad rentable.

En el caso de las cabras, estas requieren otro tipo de manejo, pues son animales susceptibles a la humedad y casi siempre se mantienen en lugares cerrados, el IDIAP también trabaja en proyectos con estos animales para mejorar la raza y aumentar los rendimientos de producción. El litro de leche de caprinos puede costar unos tres dólares.

Algunas cifras sobre la cantidad de animales

• mil 713 es la cantidad de ovejas, según el último Censo Agropecuario de 2011.

• mil 354 caprinos es la población de estos a nivel nacional, se busca incrementarla.

• dólares por libra de ganado en pie es el estipulado de lo que se paga por los ovinos.