Panamá afina sus exportaciones

El subsecretario de Estado de Estados Unidos, John Negroponte, fue claro este jueves al señalar que antes de junio su país firmará el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Panamá.
La firma estaría condicionada a varias cláusulas que pondrá el Gobierno estadounidense, relacionadas con el aspecto laboral, ambiental, inversiones y de propiedad intelectual.
No obstante, el Gobierno panameño, en la figura de su ministro de Comercio e Industrias, Alejandro Ferrer, ha dicho que "en los aspectos laborales y ambientales del acuerdo se buscará potenciar los compromisos establecidos en base a los estándares internacionales, además de velar por su obligatorio cumplimiento en el contexto del propio tratado".
Una vez recibida, adelantó Ferrer, la propuesta será evaluada por el equipo técnico y se elevará a consulta con los sectores involucrados.
Ante el anuncio de Negroponte, se iniciaron enseguida las conversaciones con la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos para determinar el alcance de las propuestas consensuadas en Washington entre líderes demócratas y republicanos.
Estados Unidos es el principal socio comercial de Panamá.
Tan solo el año pasado el 38, 44% del total de la oferta exportable panameña se envió hacia ese mercado, mientras que el 26, 79% de lo que importa Panamá procedió de esa nación.
Datos del Ministerio de Comercio e Industrias indican que las principales exportaciones a Estados Unidos se centran en los productos del mar, agrícolas, industriales y agroindustriales. (ver gráfica).
En el 2006, los 20 principales productos exportados hacia Estados Unidos registraron una participación del 90, 68%.
Los envíos más frecuentes fueron: atún, pescados frescos, camarones, pescado seco, azúcar, café, escualos, melones y sandías, entre otros.
Durante las negociaciones entre ambos países, que iniciaron el 26 de abril de 2004 y culminaron en diciembre del año pasado, Panamá logró la entrada del 100% de los productos industriales libres de aranceles a Estados Unidos.
Igualmente, negoció una protección adecuada de sus artículos industriales sensibles (papel, cartón y jabones), consolidando los beneficios arancelarios de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe y del Sistema de Preferencias Arancelarias para los rubros agrícolas y agro-industriales.
El país también logró un acceso inmediato a cero arancel para los productos destinados a la agroexportación, como melones, sandías, ñame, zapallo, ají o piña.
El acuerdo reconoce el principio de compra y venta que se realiza dentro de la Zona Libre de Colón, sin perder la norma de origen.
Por su parte, los bancos, aseguradoras y empresas vinculadas al mercado de valores podrán acceder y prestar servicios en Estados Unidos.
Se estableció una exoneración del recargo de 50% en las reparaciones no urgentes realizadas a navíos de EE.UU., en los astilleros nacionales.
Los precios de las legumbres, verduras y frutas registran sus precios más bajos en Calidonia y Santa Ana, revela un sondeo realizado por la Autoridad de Protección al Consumidor.
La encuesta arrojó que la libra de tomate perita se vende a $0.80, mientra que la de cebolla nacional está en $0.30, y la lechuga nacional se encuentra en $0.75. La libra de papa se consigue en $0.30, la de otoe en $0.45, la de zanahoria nacional en $0.39, la libra de guineo en $0.09, y el limón criollo se encuentra a un precio estimado de $0.07 por unidad.