El tifón Mangkhut, el más poderoso de la temporada, azotará mañana la costa nororiental de Filipinas, donde ya han sido evacuadas más de 9,000 personas ante los posibles estragos que dejará a su paso, que se comparan con los que causó el devastador Haiyan en 2013.

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Ante la inminente llegada de Mangkhut, de categoría máxima 5, el Centro Nacional de Reducción de Desastres (NDRRMC) elevó hoy el nivel de alerta en todas las regiones del norte del país, donde el embate del tifón será más feroz.

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A menos de 24 horas de que se presente en el país, unas 9,100 personas han sido evacuadas de sus hogares próximos a la costa y se han instalado más de 2,100 refugios en la mitad norte de la isla de Luzón.

El portavoz del NDRRMC, Edgar Posadas, anunció hoy en rueda de prensa que el tifón, el mayor que llega a Filipinas en un lustro, afectará a cerca de 5,2 millones de filipinos que viven en un radio 125 kilómetros del trayecto de tifón.'

Filipinas recibe cada año entre 15 y 20 tifones durante la temporada de lluvias, que este año empezó el 8 de junio y suele concluir entre noviembre y diciembre.

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Se espera que Mangkhut toque tierra mañana a las 4.00 hora local (20.00 GMT del viernes) en algún punto de la costa nororiental de Luzón, en el extremo más septentrional del país, entre las provincias de Cagayan e Isabela.

En esas dos regiones, entre las principales productoras de arroz y maíz del país, se ha activado ya el nivel de alerta número 4 (de un total de 5), debido a que en las próximas doce horas soplarán vientos de entre 170 y 220 kilómetros por hora.

En Cagayan, donde ya han llegado lluvias torrenciales y fuertes vientos, sus habitantes apuraban las últimas horas previas al temporal trasladando sus pertenencias de valor en bici-taxis a lugares más seguros, amarrando los tejados de sus casas y proveyéndose de alimentos, constató un equipo de Efe-Epa.

El resto de provincias de la isla de Luzón también están bajo distintos niveles de alerta ante la cercanía del tifón, bautizado localmente como Ompong.