El Valle, refugio de ranas en peligro

Los anfibios, una de las especies más antiguas del planeta y que parecen ahora abocados inexorablemente a la extinción, cuentan con una especie de "refugio atómico" en Panamá en el que son preservados a la espera de tiempos mejores.

Se trata del Centro de Conservación de Anfibios de El Valle de Antón, situado en un área montañosa y boscosa a poco más de cien kilómetros de la ciudad de Panamá, en el que varios científicos dedican su vida a impedir que diversas especies, sobre todo de ranas, desaparezcan del planeta.

"Lo que tenemos aquí es una especie de búnker para anfibios. Es como si hubiera un holocausto nuclear y este fuera el lugar donde resguardarse de la radiación", afirma a Acan-Efe el director de dicho Centro, el panameño Edgardo Griffith.

El holocausto nuclear de los anfibios al que Griffith alude en su metáfora responde a la pérdida de hábitat por el avance humano, la contaminación y, principalmente, la expansión de un hongo patógeno que mata a los anfibios a millares y amenaza con acabar con ellos.

Uno de los inquilinos de este santuario para anfibios es la rana dorada, un pequeño animal endémico de Panamá, emblemático para el país, que está al borde de la extinción.

A la rana dorada "hace tiempo que ya no la encuentras" en la naturaleza, asegura el experto mientras manipula un ejemplar en la zona de exhibición al público del Centro, dentro del zoológico El Níspero, en El Valle de Antón.