El Salón del Automóvil de Sao Paulo abre expectante por la crisis financiera

El XXV Salón del Automóvil de Sao Paulo, el mayor de su género en Latinoamérica, abrirá mañana sus puertas al público en medio de la expectativa del sector por los efectos de la crisis financiera internacional.

Entre las novedades de la feria destacan los nuevos modelos inspirados en clásicos de los años cuarenta de la británica Land Rover, así como los automóviles populares "full-equipo" de la china Effa, con precios a partir de 23.000 reales (unos 10.511 dólares) y el carísimo Pagani Zonda Roadster F, de 2,2 millones de dólares.

La feria, que reunirá 170 expositores hasta el próximo 8 de noviembre, espera en esta edición un récord de 600.000 visitantes.

En los días previos a la apertura, el Salón ha recibido a varios pilotos del campeonato mundial de Fórmula Uno que concluirá el próximo domingo en Sao Paulo, y para esta noche está prevista la asistencia del presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, para un acto inaugural antes de abrir mañana para el público.

Pero a pesar del optimismo de la industria automotriz brasileña en términos de producción y facturación en exportaciones con un dólar fuerte, la crisis financiera internacional se ha sentido en las fábricas del país y algunas multinacionales postergaron proyectos de inversiones.

La surcoreana Kia Motors anunció en la antesala de la feria que su proyecto de instalación de una fábrica en Sao Paulo quedaba aplazado por la crisis que limita el acceso al crédito, independientemente del récord de ventas en el país suramericano, que alcanzó las 25.000 unidades en 2007.

El terreno para la nueva planta que producirá el automóvil Soul ya había sido comprado por la multinacional surcoreana en la ciudad de Salto, interior del estado de Sao Paulo.

La compañía, que esperaba dejar de ser en Brasil sólo un importador, indicó que esperará una estabilización del dólar en el mercado de cambios para desembolsar los recursos para ese proyecto.

Por la volatilidad en el cambio la empresa no anunció todavía los precios para sus vehículos del modelo 2009, entre ellos el camión liviano Bongo, que será producido en Uruguay para todo el mercado latinoamericano, gracias a una inversión de 1,5 millones de dólares en la montadora Nordex, que ya producía el Renault Twingo.

El presidente del grupo franco-nipón Renault Nissan, el brasileño Carlos Goshn, señaló por su lado que "lo peor de la crisis no ha venido" y agregó que la situación del mercado mundial automotriz en 2009 será, "en el mejor de los casos, moderada. La urgencia a corto plazo es la gestión de liquidez".

En una actitud más optimista, el colombiano Jaime Ardila, presidente de General Motors Brasil-Mercosur, consideró en vísperas de la feria que el problema de falta de crédito en Brasil deberá ser resuelto en un plazo de dos meses.

"Este es el mejor año de la historia de la industria automovilística de Brasil", aseveró el ejecutivo, quien calcula que el sector crecerá este año el 20 por ciento en términos de ventas y en 2009 ese aumento se reducirá al cinco por ciento.

Ardila afirmó también que GM mantendrá sus planes de inversiones de 5.000 millones de dólares hasta 2012, cifra que podría aumentar en 1.000 millones de dólares si la matriz estadounidense aprueba una propuesta de nuevos proyectos.

La marca alemana Porsche, en tanto, celebró el récord de ventas entre enero y septiembre en Brasil, que pasó de 459 unidades vendidas para ese período en 2007 a los 536 vehículos comercializados en lo que va del año.