México ignora una oleada de muertes en la capital

CIUDAD DE MÉXICO — El Gobierno mexicano no está reportando cientos, y posiblemente miles, de muertes por el coronavirus en la Ciudad de México, desestimando a los funcionarios que han contabilizado más de tres veces la cantidad de fallecimientos en la capital que la que el Gobierno reconoce públicamente, de acuerdo con funcionarios y datos confidenciales.

Las tensiones llegaron a un punto crítico recientemente, cuando la Ciudad de México alertó al Gobierno de las muertes con la esperanza de que informara la verdad a público.

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Pero eso no ha sucedido. Los médicos en la Ciudad de México dicen que se está ocultando la realidad. En algunos hospitales los pacientes yacen en el suelo, tendidos sobre colchones. Personas mayores son instaladas en sillas de metal porque no hay suficientes camas, mientras que otros pacientes son rechazados y enviados a buscar espacio en hospitales menos preparados. Muchos mueren durante esa búsqueda.

“Es como si los doctores viviéramos en dos mundos distintos”, dijo Giovanna Ávila, doctora que trabaja en el Hospital de Especialidades Belisario Domínguez. “Uno es dentro del hospital, con pacientes muriendo a cada rato. Y el otro es cuando salimos a la calle y vemos a la gente caminando por allí, ignorante de lo que está sucediendo y de la gravedad de la situación”.

Al 8 de mayo, los funcionarios de la Ciudad de México han tabulado más de 2 mil 500 muertes por el virus y enfermedades respiratorias graves que los médicos sospechan estaban relacionadas con el COVID-19. Sin embargo, el Gobierno federal reportaba unos 700 decesos.

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A nivel nacional, el Gobierno federal ha reportado alrededor de 3 mil 500 muertes confirmadas, en un país con más de 120 millones de personas. Pero los expertos dicen que México solo tiene un sentido mínimo de la escala de la epidemia.

Muchas menos de una de cada mil personas en México es sometida a la prueba del virus, por mucho la proporción más baja entre las decenas de naciones de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico, que promediaban unas 23 pruebas por cada mil personas.

El Gobierno dice que a México le ha ido mejor que a muchos de los países más grandes del mundo. “Hemos aplanado la curva”, dijo a principios de mayo Hugo López-Gatell, funcionario de la Secretaría de Salud.

Pero ciudades y Estados han estado luchando por conseguir equipo de protección y ventiladores, y el hecho de que el Gobierno ha minimizado la gravedad de la epidemia ha dificultado para los mexicanos determinar la gravedad de la situación y qué tan seriamente deben tomarla.

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Los resultados oficiales incluyen un rezago de dos semanas, lo que significa que no se dispone públicamente de información oportuna.

Más preocupantes, dicen los expertos, son las muchas muertes que no están incluidas en los datos. Algunas personas mueren por enfermedades respiratorias agudas sin que jamás se les haga la prueba. Otras mueren en casa y ni siquiera son contabilizadas.

Varios expertos también cuestionaron las suposiciones de México sobre qué tan rápido pasará la epidemia. Su modelo muestra un fuerte aumento de las infecciones, seguido de un fuerte declive.

“El número de muertes no cae a cero en ningún momento del futuro cercano”, dijo Nilanjan Chatterjee, profesor de bioestadística en la Universidad Johns Hopkins, en Maryland. “La gráfica que están usando es inconsistente con las formas de la curva en otros países”.

Paulina Villegas contribuyó con reportes a este artículo.