Fertilizan 'in vitro' la Flor del Espíritu Santo para su conservación

En octubre del 2009, la misión técnica de China Taiwán en Panamá aportó $80 mil para la instalación de un laboratorio de biotecnología in vitro, en el distrito de Capira, provincia de Panamá Oeste, con el objetivo de rescatar la Flor del Espíritu Santo.

Nueve años después, esta orquídea (Peristeria elata) de color blanco marfil, con manchas púrpuras, pistilos de color amarillo y considerada flor nacional de Panamá, aún está en peligro de extinción.

Los cambios en el clima, la destrucción de su hábitat y el desarrollo urbano han llevado a la merma de esta exótica planta.

Es por ello por lo que la misión técnica de China Taiwán ha presentado una nueva iniciativa para el rescate y preservación de la Flor del Espíritu Santo, lo que involucra capacitar a grupos organizados del país en esta tarea.

Esta sería la primera fase de un acuerdo bilateral de cooperación con Panamá, precisó Carlos Lee, asesor superior de la Misión Técnica de Taiwán, y especialista en el cultivo de orquídeas.

La capacitación ya se inició con miembros de varias asociaciones de productores de orquídeas de las provincias de Herrera y Veraguas, además de Capira y El Valle de Antón.

Una segunda fase implicaría la ampliación del laboratorio in vitro, además de instalar un centro de conservación en las instalaciones ya existentes en Capira.'

Dato

Plantones para reforestar

Todos los plantones de la Flor del Espíritu Santo reproducidas en este laboratorio son entregadas a organizaciones conservacionistas y parques nacionales para reforestación. 

Apunta además que, pese a que Panamá cuenta con las condiciones climáticas favorables, la reproducción de forma natural de la “Peristeria elata” no es tan fácil, puesto que la planta del Espíritu Santo es de lento crecimiento.

La “Peristeria elata” demora un año para germinar desde que son polinizadas, luego de esta fase tarda cuatro años en lograr reproducirse naturalmente, por lo que lograr su multiplicación de forma natural se dificulta.

Este proceso se acorta en el laboratorio “in vitro”, en donde de manera manual se realiza la labor de polinización que realizan los insectos polinizadores, insertando los órganos reproductores en cada flor.

Para Lee, los resultados y la información obtenidos en este laboratorio para la multiplicación de la Peristeria elata son sumamente importantes y serán tomados en consideración para el futuro proyecto.

En el 2009, cuando se instaló el laboratorio, se tenía proyectado reproducir cada año, bajo la técnica in vitro, 3,000 ejemplares de la Flor del Espíritu Santo; la cual se asemeja a una diminuta paloma blanca con las alas abiertas.

Otra parte de la propuesta implica dar a conocer la Flor del Espíritu Santo, además de la diversidad de orquídeas que posee Panamá a nivel internacional.

Según el registro mundial de orquídeas, hay más de 800 géneros y 35 mil especies, además de unas 100 variedades híbridas.

Amet Bolívar Vernaza, de la Dirección Nacional de Agricultura del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (Mida), admitió que la Flor del Espíritu Santo está siendo saqueada, pese a que existe una ley que la protege.

Precisó, además, que por parte de la misión técnica de China Taiwán existe el interés de que Panamá promueva la diversidad de orquídeas que posee como un producto turístico.

Curiosamente, la temporada de floración de la Flor del Espíritu Santo en Panamá se da entre los meses de agosto y septiembre, cercano a las fiestas patrias.

Darwin Quintero, a cargo del programa de Orquídeas en la sede del Mida en Capira, explicó que actualmente cuentan con 27 especies, dentro de un vivero, para la reforestación.