Tumores, posible causa de muerte de tortugas en golfo

La muerte de más de 200 tortugas lora, verde y carey a lo largo del golfo de Chiriquí el pasado mes de enero no fue a causa de la “marea roja” como pensaban los pescadores, sino por tumores que tenían en diversas partes del cuerpo y de los cuales se desconoce qué los causa en estas especies marinas.

Dos tortugas de diferentes especies fueron trasladadas hasta los laboratorios del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (Mida) en Panamá para un análisis; ambas fueron recogidas en el golfo de Chiriquí, una de ellas estaba viva y la otra murió horas después.

“Se pudo descartar que las tortugas hubieran muerto a consecuencia de la marea roja, porque no se les encontró presencia gelatinosa rosada, la cual es tóxica para las especies marinas”, informó el jefe de Recursos Acuáticos de la Autoridad de Recursos Acuáticos de Panamá (Arap), Marino Eugenio Ábrego.

También desestimó que la muerte de las tortugas se haya dado debido a la intervención pesquera en el lugar, ya que no se halló indicio alguno en las tortugas que indicara este aspecto.

Según Ábrego, se presume que la muerte de las tortugas se haya originado a consecuencia de las corrientes marinas procedentes de Costa Rica.

Las tortugas fueron encontradas muertas en el mar y a orillas de las playas Las Mellizas, Limones y San Vicente en Barú; La Barqueta y Estero Rico en el distrito de Alanje, y en algunas islas del golfo de Chiriquí.

Trascendió que debido a normas protocolarias, no se pudo enviar a Estados Unidos las muestras de fluidos y tejidos que fueron extraídas de las tortugas para que fueran analizadas y saber qué está originando las tumoraciones en las tortugas en el Pacífico panameño.

Efectúan recorrido

El jefe del Parque Marino Golfo de Chiriquí de la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam), Carlos Saldaña, manifestó que las denuncias sobre la muerte de las tortugas fueron recibidas en esta dirección y desde ese momento se puso en conocimiento a la Arap para hacer las investigaciones.

Indicó que durante enero se efectuó un recorrido con técnicos de la Arap en el que se pudo corroborar que había una gran cantidad de tortugas muertas flotando en el golfo de Chiriquí.

Saldaña dijo que el número de tortugas muertas pudo superar las 400 si se suman las del golfo Dulce, ubicado cerca de Panamá y que está dentro de la jurisdicción de Costa Rica.

Añadió que las tortugas muertas eran de la especie lora o verde, la cual es la más común y fue la encontrada flotando en el mar.

Saldaña subrayó que una vez pasó el caso a manos de las autoridades de la Arap, la Anam no recibió informes oficiales sobre las causas de la muerte de las tortugas.

Necesario laboratorios

Para el ambientalista Raúl Montenegro, es lamentable que no se hayan podido enviar las muestras que se extrajeron a las tortugas para que fueran analizadas por especialistas en los Estados Unidos.

Añadió que existen muchas razones que pudieron haber ocasionado la muerte de las tortugas y se tenía que despejar la duda sobre las causas del deceso masivo de las mismas.

Dijo que entre los factores están la marea roja y el residuo de hidrocarburo (petróleo o brea), el cual se adhiere a los moluscos que las tortugas comen, lo que pudo causarles cáncer.

El ambientalista hizo un llamado para que se establezcan los laboratorios especializados y se nombren biólogos marinos para que se pueda mantener un monitoreo de este problema.

La “marea roja” se produce por cambios de temperatura, por la excesiva fertilidad del mar, cuando por erosión llega tanto sedimento a la parte alta, o el incremento de las aguas negras o servidas, lixiviación de los productos químicos que da como consecuencia un desorden en el crecimiento fitoplanctónico en las grandes masas oceánicas.

Al crecer en exceso tiñe de color rojizo el agua, por eso se le llama “marea roja”; cuando crece en exceso, si lo comen animales del mar, puede causarles la muerte.