No se quede sin respiro

SI USTED sufre de fatiga, sensación de mareos y falta de aire constantemente, es hora que visite a su médico, ya que puede estar padeciendo de una enfermedad silenciosa en la cual la presión sanguínea en las arterias pulmonares es anormalmente alta, nos referimos a la hipertensión pulmonar.
Los pacientes en su mayoría desconocen que padecen este trastorno, por lo que al no recibir tratamiento a tiempo fallece en tres años. Por ello, los expertos insisten en la necesidad de crear unidades específicas sobre estas patologías, ya que supondría un avance para estos pacientes, así como se prolongaría por algunos años su supervivencia.
Sin embargo, el hecho de que afecte a tan pocas personas incide precisamente en el desconocimiento de esta enfermedad, no sólo entre la población general, sino entre los propios médicos, según explicó el Dr. Jorge Osvaldo Cánava, jefe de Neumonología de la Fundación Favarolo y presidente de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria, quien visitó Panamá para presentar una investigación sobre un medicamento llamado Ventavist y planteó los avances sobre la hipertensión pulmonar a neumólogos y cardiólogos.
De acuerdo con el investigador, los principales síntomas de esta enfermedad son la fatiga y la sensación de mareos al realizar pequeños esfuerzos.
Indicó que el 50% de los pacientes no viven más de dos o tres años tras su diagnóstico si no reciben tratamiento.
Aunque hay una pequeña proporción de los casos que tiene un origen desconocido (uno por millón de habitantes), el citado especialista explicó que la mayor parte de las veces la hipertensión pulmonar aparece asociada a cardiopatías congénitas, enfermedades autoinmunes, la ingesta de anorexígenos, el VIH o síndromes tóxicos.
La enfermedad ha comenzado a ser estudiada recientemente y afecta a personas de todas las edades y razas.
Se considera que su incidencia es de 1 a 2 en un millón y se presenta con más frecuencia en las mujeres que en los hombres.
Las mujeres presentan casi el doble de riesgo de sufrir hipertensión pulmonar; concretamente, por cada hombre que sufre esta patología, la padecen 1, 7 mujeres, según estadísticas internacionales.


No obstante, para Cánava, la hipertensión pulmonar afecta mayormente a las mujeres por una falla genética, sin embargo, el estudio aún no ha sido confirmado.
En cuanto a la edad, se estima que aqueja, fundamentalmente, a las personas de entre 30 y 40 años. En niños y ancianos, esta enfermedad puede aparecer, pero se trata de casos esporádicos.
Esta enfermedad no tiene cura y es mortal si no es tratada a tiempo, recalcó el especialista. Lo más grave del caso es que usualmente se confunde con otras enfermedades tales como el asma, ya que los síntomas comienzan por una sensación de corta respiración.
La hipertensión pulmonar con frecuencia no se diagnostica a tiempo, pero la persona puede reconocer el trastorno con los síntomas de sofocación o insuficiencia respiratoria; sensación de cansancio permanente; desvanecimiento, especialmente cuando sube escaleras o enseguida de pararse; mareos, síntoma que con frecuencia la gente menciona al doctor; hinchazón de tobillos y piernas; dolor de pecho, especialmente luego de la actividad física.
Durante los últimos años la comunidad científica se ha dedicado a investigar sobre la enfermedad logrando desarrollar un medicamento específico para esta enfermedad. Luego de muchos años de investigación se logró desarrollar un inhalador que contiene una sustancia que ayuda a abrir los vasos sanguíneos obstruidos actuando de manera selectiva en la zona arterial afectada.
El medicamento fue desarrollado por un grupo de neumólogos argentinos que trabajaron desde 1999 en el medicamento y con apoyo de 22 pacientes con hipertensión pulmonar. De estos 14 padecían de hipertensión pulmonar primaria y 8 hipertensión pulmonar secundaria.
El medicamento llamado Ventavist, ya está disponible en Panamá y durante esta semana está siendo presentado a neumólogos y cardiólogos especialistas en el tema de la Hipertensión Arterial.
Ventavist es una formulación inhalada de iloprost, una sustancia muy similar a la prostaciclina (molécula natural que produce la dilatación de los vasos sanguíneos (expansión). La presión se reduce con la dilatación de los vasos sanguíneos. Con esto se logra que fluya más sangre a través de las arterias, y los síntomas mejoran. Actúa también inhibiendo la agregación plaquetaria y reduciendo la probabilidad de que se formen coágulos en la sangre.
Según el galeno, con el fármaco se consigue que el corazón trabaje menos, así como mejora el flujo de sangre y aumenta el aporte de oxígeno al cuerpo, lo que reduce la carga que soporta el corazón.