Los folículos del pelo albergan las células que regeneran la piel

Los folículos del pelo, las cavidades en las que nace el vello del cuerpo, son también la fuente de las células troncales que regeneran la piel durante toda la vida, según afirman científicos estadounidenses..
Hasta ahora se pensaba que las células que regeneran el pelo y las que renuevan la capa superficial de la epidermis procedían de lugares diferentes, pero los investigadores afirman en esta ocasión que ambas residen en los folículos capilares.
En concreto, afirma Tung Tien Sun, de la Universidad de Nueva York, las células residen en una zona bien protegida del folículo, dentro del "abultamiento" interior que aloja el pelo, justo debajo de la piel.
Las células troncales "stem" de la piel son las que tienen la capacidad de generar otras nuevas para sustituir las deterioradas en la epidermis, pero no guardan relación con las células troncales que pueden dar lugar a cualquier tipo de tejido.
Estas últimas, que podrían llegar a revolucionar el mundo de los trasplantes, desataron una seria polémica cuando se descubrió que procedían, principalmente, del tejido embrionario.
La investigación realizada acerca de las células troncales "stem" de la piel ha hecho concebir a los científicos la idea de que ciertos tipos de cáncer de piel podrían tener su origen en los folículos pilosos, desde donde afirman que se regenera la epidermis.
Si ello es así, afirman en la publicación Cell, el descubrimiento podría proporcionar una nueva aproximación hacia el tratamiento de algunas enfermedades epidérmicas, como la psoriasis y otras dolencias.