Galardonan a ecologista de plantas del Smithsonian en Panamá

El ecologista Joseph Wright recibió  el premio Smithsonian 2022 al Académico Distinguido en Ciencias,   por sus casi cuarenta años de dedicación y contribuciones  a través de su trabajo en el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI).

Wright estudia biología de las plantas en los bosques tropicales, especializándose en estudios experimentales y comparativos sobre gradientes naturales y artificiales, estudios de observación a largo plazo y monitoreo meteorológico.

Antes de presentar su conferencia de aceptación, "La importancia mundial de los bosques tropicales",  Wright agradeció al equipo que lleva décadas trabajando con él, recopilando los datos que hacen posibles sus descubrimientos.

"Sin ellos, el éxito que he tenido nunca se habría producido", dijo, dando las gracias a los gerentes y técnicos de investigación Osvaldo Calderón, Milton García, Mirna Samaniego, Andrés Hernández, Omar Hernández y Elina Gómez.

Su charla ofreció una visión general del clima tropical, por qué la mayor parte de la biodiversidad se encuentra en los trópicos, por qué los bosques tropicales tienen una notable capacidad de adaptación al cambio climático y por qué esto los hace tan importantes en el ciclo global del carbono.

Wright aconsejó a los jóvenes a aprender mucha estadística, ser  hábil con los ordenadores, sobre todo si el objetivo es marcar la diferencia.

"Si eres de los trópicos, tienes una gran ventaja, porque las personas que conocen los árboles, los animales y cómo interactúan  pueden combinar esos conocimientos con los informáticos y estadísticos. Estas son las personas que van a tener mucho éxito", comentó.

Por su parte el secretario del Smithsonian, Lonnie G. Bunch, recalcó  que el trabajo de Wright es crucial para ayudar no solo a comprender y proteger los bosques tropicales, sino que es realmente un gran servicio al mundo.

"Cuando tuve el placer de visitar el STRI el año pasado, me quedé impresionado por el increíble trabajo que el Dr. Wright y sus colegas están haciendo, impresionado por cómo están en la vanguardia de ayudarnos a entender por qué es tan crucial lidiar con el cambio climático, por qué es tan crucial tener la ciencia con la que podemos contar", subrayó.

El Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, en ciudad de Panamá, Panamá, es una unidad de la Institución Smithsonian. El Instituto promueve la comprensión de la naturaleza tropical y su importancia para el bienestar de la humanidad, capacita estudiantes para llevar a cabo investigaciones en los trópicos, y fomenta la conservación mediante la concienciación pública sobre la belleza e importancia de los ecosistemas tropicales.

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