Contra la pared

Ante Paraguay, el rival más accesible en el papel, Panamá buscará esta noche (8:00 p.m.) un triunfo balsámico que mantenga vivas sus opciones de volver a una cita mundialista, luego de haberse perdido las dos últimas ediciones.

En la arena Roberto Durán, el quinteto que dirige Manuel Hussein sabe que tiene que pararse firme porque un revés significaría el final del sueño.

Todos en el equipo, especialmente los jugadores de más experiencia, así lo entienden. Más que nadie Michael Hicks, quien juega en Sudamérica.

"Creo que todo el equipo está en sintonía sobre el trabajo que se debe hacer contra Paraguay. Cualquier paso en falso nos puede costar la clasificación a la siguiente ronda", admitió Hicks.

Hussein, en tanto, advierte que los panameños no deben considerar que tienen alguna ventaja, pues Paraguay viene con el mismo apetito de triunfo.

"Paraguay está en las mismas condiciones que nosotros, vienen con el mismo objetivo y el que juegue el mejor baloncesto será el que más posibilidades tendrá de llevarse la victoria", manifestó el estratega de origen español.

Panamá perdió al año pasado sus encuentros ante Uruguay y Argentina como parte del Grupo A, al igual que los paraguayos.

Por grupo avanzarán a la segunda etapa de la eliminatoria los tres mejores equipos.

Aunque Paraguay está contra la pared, la idea de bajar los brazos no es una opción. Bruno Zanotti, el capitán, tiene muy claros los objetivos.

"El juego contra Panamá va a ser enorme si queremos mantener nuestras posibilidades de avanzar. Nuestro principal objetivo es clasificar a la segunda ronda", dijo Zanotti.

Si Panamá se impone hoy, podrá llegar sin mayores preocupaciones al partido del lunes. En esa ocasión el adversario será Uruguay.