Dominicana y Puerto Rico; los "Reyes del Caribe"

República Dominicana con 10 triunfos y Puerto Rico con ocho victorias son los reyes de la Serie del Caribe de béisbol y los favoritos para el torneo 2001 que empezará el 2 de febrero en Culiacán, noroeste de México.
La rivalidad entre dominicanos y puertorriqueños está al alza desde que hace dos años los Tigres del Licey, de República Dominicana, ganaron la serie en Puerto Rico, y los Cangrejeros de Santurce, campeón puertorriqueño, lo hicieron en Santo Domingo el año pasado.
Los dominicanos ganaron la Serie del Caribe seis veces en última década y los de Puerto Rico tres, incluida la del 2000.
La Serie del Caribe de Culiacán, 1.050 kilómetros al noroeste de la Ciudad de México y sede del club Tomateros, se jugará entre estos dos clubes además de los Naranjeros de Hermosillo (México) y los Cardenales de Lara (Venezuela).
La Serie del Caribe empezó en 1949 en La Habana con la victoria del club cubano Almendares en el inicio de una etapa dominada por los cubanos, titulares en 1952 y entre 1956 y 1960, cuando establecieron una marca vigente de cinco cetros consecutivos.
Después de un receso entre 1961 y 1969, la segunda etapa se ha caracterizado por la ausencia de Cuba y el dominio de República Dominicana, con 12 victorias, y Puerto Rico, con nueve. Venezuela suma seis y México tres.
NARANJEROS SE REFUERZAN
Los Naranjeros de Hermosillo, el campeón de la Liga del Pacífico mexicano, llamará a tres lanzadores para reforzar el equipo en la Serie del Caribe 2001 que se jugará en la ciudad mexicana de Culiacán del 2 al 7 de febrero próximos.
El piloto de los Naranjeros, el estadounidense Dereck Bryant, confirmó como refuerzos a los lanzadores mexicanos Pablo Joel Ochoa, David Sinohui y José García, para fortalecer el pitcheo, el área más débil del conjunto que en contra parte tiene un gran poder ofensivo.
Vinicio Castilla, mexicano jugador de Ligas Mayores con Mantarrayas de Tampa Bay y Erubiel Durazo, primera base de los Diamantes de Arizona, encabezan el ataque de Hermosillo, junto al estadounidense Bryant Nelson, Warren Newson y Trenidad Hubbard.
Ochoa, quien permitió 2,84 carreras limpias por juego y ganó seis partidos con Mazatlán, será uno de los abridores junto al español Daniel Ríos y a los mexicanos Elmer Dessens, de los Rojos de Cincinnati, Fernando Valenzuela y Angel Moreno.
Sinohui, quien tuvo 19 salvamentos con Navojoa, y García, quien cerró con seis para Mazatlán, trabajarán como relevistas y fortalecerán el cuerpo de lanzadores de Hermosillo.
México ha ganado tres veces la Serie del Caribe, en 1976, con Naranjeros de hermosillo, en 1986, con Aguilas de Mexicali, y 1996 con Tomateros de Culiacán.
Ahora el club naranja espera burlar el mito de los triunfos cada 10 años y se prepara para vencer.
Aguilas del Cibao, de República Dominicana, llegará a Culiacán, 1.050 kilómetros al noroeste de la Ciudad de México, con la idea de borrar la mala imagen por su derrota hace un año ante Cangrejeros de Santurce, de Puerto Rico, en el certamen efectuado en Santo Domingo.
Los Cangrejeros no podrán defender el cetro conquistado en febrero pasado, pues fueron superados en el campeonato invernal puertorriqueño por los criollos de Caguas, representante de los boricuas.Venezuela concursará con los Cardenales de Lara, que sí retuvieron el título en la liga nacional de su país.
La Serie del Caribe transcurrirá por el sistema todos contra todos a dos vueltas y comenzará el viernes con los partidos entre Naranjeros de Hermosillo-Cardenales de Lara y de Aguilas del Cibao fre a Criollos de Caguas.