Baja en precio del petróleo no deja beneficios a los panameños

Consumidores se quejan de que el bajo costo del barril de petróleo a nivel internacional a un poco más de $50 no se ha visto reflejado en sus bolsillos, ya que no han recibido una baja en algunos servicios como la tarifa eléctrica, en los alimentos, ni mucho menos en la gasolina.

Esta situación es preocupante, ya que aunado a la desaceleración económica que vive el país, muchas personas se ven perjudicadas porque no cuentan con el poder adquisitivo para hacer frente a los diversos precios que han aumentado.

Sin embargo, hay quienes señalan que existe especulación en cuanto al costo de los combustibles en Panamá debido a que cuando suben, este aumento se ve reflejado de inmediato en las gasolineras, pero cuando baja, no es una cifra significativa.

De acuerdo con el secretario de Energía, Víctor Urrutia, los precios internacionales se revisan cada 14 días en Panamá para seguirlos al pie de la letra.

Destacó que las personas tienen una mala percepción, y por eso se quejan de los altos costos.

No obstante, la tendencia de los precios se ha mantenido al alza en los combustibles durante los últimos meses del año, con un 33% de alza en la gasolina de 95 octanos si comparamos los costos de enero a la fecha y un 30% en la gasolina de 91 octanos. Mientras, el diésel ha reflejado un aumento de 6.3%.

Esto, a pesar de la predicción de la viceministra de Finanzas, Eyda Varela de Chinchilla, quien aseguró que la tendencia del combustible sería a la baja y que se mantendría por dos años.

Estas declaraciones se dieron en el momento en que el Gobierno pretendía implementar un impuesto de $0.05 al combustible.

Según la Secretaría de Energía, el costo del barril del petróleo generalmente será diferente al costo de la gasolina (producto refinado), porque son mercados diferentes.

"El primero hace referencia al precio del crudo y el otro se verá incrementado por el proceso de transformación y comercialización", indica la entidad.

Agrega que para que el petróleo pase a ser gasolina, hay múltiples agentes implicados, desde su conversión hasta el transporte a gasolineras. De hecho, el precio del petróleo representa el 40% del costo de la gasolina.

Yakarta Ríos, presidenta de Consumo Ético, indicó que aunque los precios del petróleo se han mantenido por debajo de los $60 el barril por varios meses, en Panamá las bajas no han sido igual.

"Vemos con esto un oportunismo a favor de los distribuidores locales donde hay intereses", señaló Ríos.

De esta misma forma piensa el economista Juan Jované, quien destacó que la baja en el petróleo no se manifestó en una caída del costo energético, por lo que no benefició a nadie.

A juicio de Jované, el Gobierno lo aprovechó para mantenerles las ganancias a las petroleras "a costillas de los consumidores".

El analista Harry Queen considera que la inquietud de los consumidores es válida porque se deben reflejar la bajas igual que a nivel internacional.

Por su parte, Álvaro Naranjo, experto en temas de petróleo, indicó que el precio en el mundo entero depende de muchas variables, como por ejemplo la posición de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep).