Economía panameña sufriría efectos de las amenazas de Trump

El anuncio del banco estadounidense de inversión JP Morgan sobre la baja de su  recomendación de los bonos de Panamá, luego que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, insistiera en su amenaza de retomar el Canal de Panamá es apenas uno de los efectos que pudiera causar estas declaraciones.

De acuerdo con el economista René Quevedo, la competitividad de la deuda soberana panameña se ha venido deteriorando en los mercados, particularmente luego de la pérdida del Grado de Inversión de Fitch Ratings en marzo del 2024.

En ese contexto, en el informe de abril 2022 de JP Morgan los bonos panameños eran vistos como los terceros más seguros de Latinoamérica, sólo superados por los de Chile y Uruguay, ambos con Grado de Inversión. Sin embargo, en el reporte de diciembre 2024, estos bonos se ubicaron en el puesto 9, superados inclusive por países que no tienen Grado de Inversión, como Brasil, Costa Rica, Guatemala, Paraguay y República Dominicana.

Al respecto, el economista Ernesto Bazán indica que "al observar los analistas este conflicto con el país más poderoso del mundo, económica y políticamente, como es Estados Unidos, preveen que esto traerá problemas a Panamá puesto que la tasa interés y el riesgo que representan los bonos soberanos de Panamá, es más alto".

Efectos en la economía
De acuerdo con Bazán, a corto plazo la economía del país pudiera observar afectaciones pues el costo del financiamiento se incrementaría "así como los bonos soberanos de Panamá están subiendo, el costo del financiamiento para Panamá está subiendo. Al país le cuesta más caro endeudarse y también a los bancos panameños les cuesta más caro, por lo tanto a los usuarios de los servicios financieros nos va a costar más caro endeudarnos". 

El economista sugiere que en medio de una tensión como esta entre los países, lo más recomendable es actuar con inteligencia estratégica, alineando posiciones en busca del mayor beneficio para cada parte, considerando que ante un conflicto prolongado, Estados Unidos pudiera tomar medidas que afectarían aún más al país en materia económica.

Quevedo dijo que el cierre de la operación minera y la consecuente pérdida del Grado de Inversión ocasionaron la baja de 54,107 empleos formales privados en 14 meses y la desaparición de unos $5,100 millones de inversión privada de la economía en 5 años, entre 2019 y 2024.

Indica que ante este escenario, las declaraciones del presidente Trump "aumenta la incertidumbre sobre Panamá como destino para la inversión privada, lo cual tendrá efectos negativos sobre la generación de empleo, principal preocupación de los panameños".

Otras medidas
Bazán menciona a prohibiciones, embargos, secuestros y bloqueos, como medidas que Estados Unidos habitualmente toma cuando considera que un país no le es colaborador, o que está en un bloque negociador contrario, resaltando además, que ese país es dueño de la moneda que Panamá utiliza.

Indica que la leyes estadounidenses pueden prohibir a sus bancos que hagan negocios con entidades panameñas, y que Estados Unidos también pudiera congelar las cuentas del Estado panameño en Nueva York desde las cuales el país deposita las emisiones de bonos y paga sus obligaciones.