El comercio demanda de mejores infraestructuras

Su posición geográfica, la ampliación del Canal de Panamá, los mejores puertos de la región fueron algunas de las ventajas de Panamá resaltadas durante el Foro Internacional de Logística y Puertos denominado “Preparándonos para un cambio de la geografía económica”, que se realizó en el marco de Expologística 2013.

El ministro de Comercio e Industrias, Ricardo Quijano, manifestó que este evento se realizó en un momento en que el país disfruta de una época histórica de crecimiento y desarrollo que está contribuyendo a mejorar los índices económicos de la región latinoamericana.

“Nuestro país además ha apostado por el sector logístico como un motor para el desarrollo y un ejemplo de esto son las obras de ampliación del Canal y de los aeropuertos, los puertos, el mejoramiento de la red vial, el metro de Panamá, entre otras, y la estrategia para convertir al país en el hubde las Américas en esta materia”, afirmó.

Destacó que se necesita llegar a un consenso que ayude a enfrentar en conjunto los retos de modernización que el comercio mundial impone y que requieren de los países de la región políticas claras e infraestructuras acordes con los desarrollos que se vienen produciendo.

Impulso

Quijano señaló la importancia de reconocer que la infraestructura de transporte en la región requiere de un mayor impulso, ya que las cifras demuestran que el desempeño logístico se encuentra por debajo del de otras regiones, “lo que merma significativamente nuestra competitividad”.

Destacó como ejemplo que en el ranking del Foro Económico Mundial de Calidad de Infraestructuras, en una asignación de puntos del 1 al 6, la calificación promedio de América Latina es de 3.6, mientras que países de la Ocde alcanzan una puntuación de 5.4.

“Desde el sector público, es nuestra obligación mejorar la eficiencia de nuestros sistemas logísticos, que nos permitan hacerles frente a los retos. Esto se logra con estrategias bien definidas y con la participación activa de todos los sectores para el diseño de prácticas coordinadas y coherentes con las necesidades de todos esos sectores”, señaló.

Avances

En cuanto a los avances de Panamá en el desarrollo de una plataforma logística de vanguardia que está construyendo, Quijano manifestó que se ha consolidado como uno de los más globalizados y competitivos de América Latina, al posicionarse como un punto estratégico para la inversión y la logística internacional.

“Esta consolidación de Panamá como prestador de servicios internacionales por excelencia ha sido una vocación histórica constante que ha contribuido a definir nuestra identidad”.

Sin embargo, reconoció que los esfuerzos deben continuar y para ello “otorgar gran importancia a los avances que también registran otras naciones, que nos ayudan a ser más competitivos como bloque latinoamericano”.

En cuanto a las mejoras que ofrecerá la ampliación del Canal de Panamá, destacó que se incrementarán los beneficios para el país y se impactará positivamente el comercio marítimo mundial.

Quijano también resaltó la importancia de los puertos en el país, ya que son una moderna red en ambos océanos que brinda servicios a buques de carga a granel, contenerizada, líquida y general, así como a pasajeros en las terminales de cruceros.

Inversiones

Además de los cinco puertos, hay dos proyectos nuevos de construcción de puertos que son el Panamá Colón Container Terminal (PCCP), recientemente aprobado por la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), que estará ubicado en la entrada atlántica del Canal, en Isla Margarita, y contará con un área de 37 hectáreas, cuatro muelles y tendrá la capacidad de recibir barcos de 18,000 TEU y de manejar alrededor de dos millones de TEU por año.

El otro proyecto portuario es la terminal de Corozal, propuesto por el Canal de Panamá, que se ubicará en las actuales instalaciones de Corozal, en el lado del Pacífico. Este nuevo proyecto tendrá 118 hectáreas y se espera que se convierta en un centro de trasbordo para carga contenerizada con acceso directo al ferrocarril.

“Panamá es un punto importante en la transformación del transporte mundial”, señaló el secretario general iberoameriano, Enrique Iglesias.

Destacó que América Latina ha crecido bien tiene perspectivas favorables a futuro, aunque tiene algunos deberes en cuanto a lo social y económico, “pero ciertamente en la logística y mejoramiento de los servicios nos va a ayudar a diversificar las importaciones, a abrir nuevos mercados”, indicó.

En cuanto a la importancia de reuniones como Expologística, señaló que juega un papel importante, ya que el país será sede de la reunión de los 24 jefes de Estado y Gobierno en la que el desarrollo económico y social serán importantes, y en ese desarrollo, la logística juega un papel importante en el abaratamiento de los costos, lo que abre oportunidades y “Panamá es un gran ejemplo al que hay que mirar”.

Impresiones

Por su parte, Aida Maduro, presidenta del Sindicato de Industriales de Panamá, destacó que eventos como Expologística resaltan la importancia de la ubicación geográfica del país y ayudan a que se vaya reconociendo la importancia que tiene la ampliación del Canal de Panamá, ya que el país, por sus propias cualidades, es un centro logístico por naturaleza.

Carlos Ernesto González de La Lastra, miembro de la Cámara Marítima de Panamá, sostuvo que se ha puesto en evidencia que Panamá tiene un largo camino por recorrer en el tema logístico y que ese camino no solo requiere de infraestructura, sino también de reglas claras en la parte pública y participación activa en la privada.

Señaló que la ruta marítima representa el comienzo del proceso de desarrollo logístico y las nuevas generaciones están entendiendo más este objetivo nacional.

“Ningún país se convierte en un centro logístico de carácter internacional de la noche a la mañana; es un proceso evolutivo”, destacó.

El proceso logístico, el Canal de Panamá, los puertos, aeropuertos y la industrias auxiliar ya representan alrededor del 32% del producto interno bruto, es decir, que hay un peso específico en el sector.

Rubén Berrocal, secretario nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación, manifestó que “el segmento logístico es clave para el crecimiento de la economía panameña, teniendo un alto impacto en el incremento del PIB y en la generación de empleos. Panamá se ha posicionado como un país cada vez más competitivo, al haber mejorado 9 posiciones a nivel mundial en el informe de Competitividad Global 2012-2013 y ocupar el sexto lugar a nivel mundial en el transporte aéreo y la número uno a nivel continental”.

Agregó que en Senacyt se dirigen esfuerzos con la finalidad de preparar profesionales que podrán satisfacer la demanda creciente del país con alianzas con universidades.