Inflación en América Latina desciende y se ubica en 3.4%

América Latina inicia 2025 con la expectativa de continuar la disminución de la inflación, aunque a un ritmo más lento que el observado en 2024, y con los retos e incertidumbre que suponen la llegada a la Casa Blanca de Donald Trump.

Según el último informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), la tasa de crecimiento latinoamericano proyectada para 2024 es de 2,2 %, mientras que la de 2025 se ubica en el 2,4 %.

El mismo organismo señala que la inflación en América Latina ha mostrado una tendencia a la baja, por lo que estima que el total de 2024 se reduciría hasta alcanzar un 3.4 %.

Sin embargo, los retos de la región, que cerró 2024 con disparidad entre los países que registraron altos índices de inflación, aquellos que no lograron cumplir con sus proyecciones y los que alcanzaron un mejor “control” de la variación de precios, se verán permeados por las políticas económicas de Trump, que jurará para un nuevo mandato el próximo 20 de enero.

El presidente electo de Estados Unidos ha prometido una reducción en los impuestos y ha amenazado con una imposición de aranceles más fuertes, lo que podría llevar a un “déficit” y supondría un “riesgo” para los mercados de tasas de cambio, según Alejandro Espitia, profesor de Desarrollo y Macroeconomía de la colombiana Universidad Javeriana.

Para Espitia, sería “casi imposible” lograr un equilibrio entre el aumento del gasto propuesto por Trump, la bajada de los impuestos, su intención de “debilitar el dólar” y el incremento de los aranceles a sus socios comerciales.

Este «cóctel de medidas» genera “gran incertidumbre y tendría efectos brutales en el crecimiento” de la economía, asegura.

“Hay que ver qué pasa. Seguramente (con todas estas medidas) la Reserva Federal (Fed) tendrá que subir las tasas de interés”, augura el experto, quien sostiene que la “contradicción en las decisiones” que llegue a tomar Trump afectará “terriblemente” a los mercados de la región.

Durante su primer mandato (2017-2021), el republicano estaba un “poco trancado”, comenta Espitia, en referencia a las “trabas” que llegaron a ponerle incluso desde su propio partido.

Pero, para su próximo Gobierno, “los republicanos necesitan más a Trump que Trump a los republicanos”, por lo que “seguramente muchas cosas (de las que propone) las va a poder hacer”.

Dentro de los resultados en materia de inflación en la región destaca Argentina, cuyo índice de precios al consumidor (IPC) se situó en el 117.8% interanual, la octava desaceleración consecutiva en el Gobierno de Javier Milei.

Para Venezuela, la inflación fue de 48% en 2024, según cifras preliminares anunciadas por Nicolás Maduro, investido el pasado 10 de enero como mandatario para un tercer sexenio.

A pesar de esta cifra, el ente independiente Observatorio Venezolano de Finanzas (OVF) informó de que la inflación cerró en 85%, una reducción de 108 puntos con respecto a 2023, cuando concluyó en 193%.

Nicaragua, por su parte, tuvo una inflación del 2.84%, 2.76 puntos menos frente a 2023.

Por su parte, Ecuador cerró el año con 0.53%, unos 0.83 puntos porcentuales por debajo de 2023 y el registro más bajo desde 2021.

Y Colombia reportó una inflación de 5.2 %, -4.08 puntos respecto a 2023, cuando se ubicó en 9.28 %.

La tasa de inflación de México, en tanto, descendió igualmente al 4.21 %, su menor nivel desde hace casi cuatro años.

El IPC de EE.UU. subió dos décimas en diciembre hasta 2.9 %, cerrando 2024 lejos del objetivo del 2 % y con un repunte que complica el ritmo de bajada de tipos de interés iniciado en septiembre por la Fed.

República Dominicana registró una inflación del 3.35 %, la menor de los últimos seis años y ligeramente inferior a la de 2023 (3.57 %).

Brasil, por su lado, quedó en 4.83 %, por encima del techo de la meta marcada por el Banco Central (4.5 %) y superior al dato de 2023 (4,62 %).

Costa Rica llegó al 0.84 %, fuera del rango de meta establecido por el Banco Central, de entre 2% y 4%, lo que sucede por tercer año consecutivo. En 2023 contabilizó una deflación de -1,77 %.

Bolivia cerró con una inflación acumulada del 9.97 %, la más alta desde 2008 (11.8 %).

En Chile, el IPC tuvo una tasa del 4.5 %, por debajo de las estimaciones del Banco Central, luego de terminar 2023 en 3.9 %.

Tras conocer las cifras de la inflación en los distintos países de América Latina, la expectativa se centra en las acciones de Trump que, para Celso Melo, profesor de Economía y Finanzas de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, se inclinará hacia el “proteccionismo».

Este experto coincide con Espitia al considerar el “grado de incertidumbre” que genera la posesión de Trump y las “tensiones” que -asegura- podría generar su “abuso en el incremento de las medidas proteccionistas”.

“Estados Unidos apostará al fortalecimiento de su propia economía, el control de la inflación y el acomodamiento del empleo”, analiza Melo, quien añade que el nuevo Gobierno “buscará recuperar los territorios perdidos dentro de las dinámicas del comercio internacional”.

Así, más allá de los “ajustes fiscales” contra la inflación que implemente América Latina, el panorama para 2025 va a depender también del “orden social y político” de la región, advierte Melo, al ser dinámicas que “influirán” en las medidas que tome Trump.

Por ello, y a propósito de la guerra comercial que sostienen los estadounidenses con China, Melo sugiere que se renegocien o mejoren las condiciones de los Tratados de Libre Comercio, lo cual supondría un “gana-gana” tanto para EE.UU. como para Latinoamérica, “socio natural” del que “sigue siendo” la potencia económica más importante del mundo.

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