Sector logístico pide apoyo para el agro

Panamá, que cuenta con la mejor infraestructura portuaria de América Latina, acompañada de un canal interoceánico, no aprovecha esta oportunidad para aumentar las exportaciones de productos agrícolas, las cuales han ido en decadencia.

Esta es una de las inquietudes del sector logístico, cuyos expertos afirman que el país debe no solo vender servicios logísticos, sino también aumentar su producción agrícola, ya sea para exportación o para suplir las necesidades de los barcos que transitan por el Canal.

Con la ampliación de la vía acuática se presentan grandes oportunidades de negocio, que deben ser aprovechadas por los nacionales y no solo ver transitar los barcos, como hasta el momento se está haciendo.

Sin embargo, los productores indican que existe una desmotivación hacia la actividad debido a la competencia desleal que han generado las importaciones, así como el poco incentivo recibido de las autoridades.

"El Canal de Panamá y los puertos nacionales sirven a todas las exportaciones agrícolas de América Latina, sin embargo, las de Panamá están cada día disminuyendo más", afirmó el presidente de la Cámara Marítima de Panamá, Rommel Troetsch.

Según las últimas estadísticas de la Contraloría General, las exportaciones hasta abril pasado habían disminuido 12.6% en comparación con igual periodo del año anterior.

La exportación de banano hasta abril pasado disminuyó 4.8%; de melón, 28.2%, y de piña, 40.5% con respecto al 2015.'

Panamá necesita competir con grandes exportadores de A. Latina

Recientemente, el Banco Mundial dio a conocer el Ranking Mundial de Logística en el que Panamá mejoró 5 posiciones al pasar de la 45 a la 40.

A pesar de haber mejorado cinco puntos desde el 2014, Panamá todavía dista mucho de alcanzar a los grandes centros logísticos a nivel mundial, tal como se puede constatar en el informe.

Según los expertos, el país no puede seguir comparándose con naciones como Chile en logística, ya que el mismo es exportador, mientras que Panamá es vendedor de servicios logísticos.

Expertos señalan que con Chile podría ponerse la meta de competir en exportaciones.

Sin embargo, los productores sostienen que para poder que Panamá compita al mismo nivel que otros países, debe haber incentivos por parte del Gobierno.

La baja en el costo de los insumos podría ser una alternativa, así como la reactivación de los centros poscosecha de la Cadena de Frío en todo el país, según indican.

Troetsch explicó que hay gran cantidad de productos agrícolas que pasan por puertos panameños y que Panamá podría competir con los mismos.

Las exportaciones de aguacate, mango, piña, productos del mar, todas utilizan el sistema portuario panameño, señaló.

"Esta es información comercial que tienen las autoridades panameñas y que podría ser analizada a fondo y ver qué productos exporta América Latina a través de Panamá y en qué productos Panamá tiene las condiciones para producir y tratar de exportar esa misma clase de productos", destacó.

Sin embargo, Troetsch afirma que no es una tarea fácil y que debe involucrar al Gobierno, que debe apoyar a los productores a buscar comercializadores para sus cosechas, proveer de la semilla de exportación certificada y otorgar el financiamiento necesario.

Cifras del la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (Sieca), destacan a Panamá en el último lugar de los países de Centroamérica en tema de exportaciones, con $144.8 millones.

Para los agricultores, la actividad de exportación se ha caído drásticamente debido a la falta de incentivo por parte de las autoridades.

"La producción nacional es menor cada día porque no hay incentivos para eso", dijo el productor Maximino Díaz.

Indicó que el problema actual en el sector agro es la desmotivación que existe por efecto de la competencia por las importaciones, además de que los entes financieros del Estado no apoyan como debería ser al sistema productivo nacional. "El Ejecutivo no está a tono con las necesidades de la producción nacional", afirmó.