Dentadura, testigo de la vida y la muerte dentro de una investigación judicial

Investigar los hechos judiciales a través de la dentadura de una persona viva o muerta, es una labor poco usual que actualmente en Panamá solo es realizada por tres odontólogos forenses del Instituto de Medicina Legal del Ministerio Público.

Desde hace trece años, en Panamá ningún médico odontólogo se ha especializado en esta labor, indicó José Mon, director del Departamento de Odontología Forense del Instituto de Medicina Legal.

"Nosotros tenemos tres grandes áreas que son las evaluaciones de lesiones personales que involucran toda el área de odontología, todo lo que es el sistema estomatognático (conjunto de órganos y tejidos que permiten las funciones de comer, hablar, pronunciar, masticar, deglutir, etc.) y el dictamen de edad donde analizamos estimaciones de edades tanto en personas vivas como en cadáveres", manifestó Mon.

Enfatizó que la labor que hacen en humanos puede ser en niños que han sido abandonados o adultos que no conocen su fecha de nacimiento y nunca han tenido registros de su edad.

"También en aquellos casos de personas que pegan mentiras y tratan de dar una edad falsa, allí realizamos la pericia para determinar una estimación de cuántos años tiene la persona. En cadáveres también realizamos la estimación de edad", expresó.

De acuerdo con datos estadísticos del Instituto de Medicina Legal, hasta junio pasado se han realizado un total de 199 peritajes de odontología forense.

Identificar cadáveres

Mon agregó que en el caso de la identificación de cadáveres, su labor consiste en poder hacer un cotejo de la dentadura de alguna persona que se haya atendido en alguna clínica y haya dejado algún registro en vida de sus piezas dentales.

Lo que se hace es comparar ese registro de forma directa con un determinado cadáver que no ha podido ser identificado y se sospecha que sea de una determinada persona.

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"Las identificaciones pueden ser clínicas, esto cuando hacemos el análisis clínico dental o también lo podemos hacer a través de radiografías, no solo de la dentadura, sino también panorámica o de radiografía de la cara y las podemos utilizar para hacer estas comparaciones con las estructuras anatómicas y los tratamientos dentales que tengan de la persona desaparecida", explicó.

El odontólogo indicó que los registros dentales son más comunes de lo que se cree, puesto que todo aquel que haya atendido su dentadura en la Caja del Seguro Social (CSS), en un centro de salud, o en una clínica privada, cuenta con esa documentación.

Tiempo de realización

En cuanto al tiempo que puede durar la identificación de una persona a través de un peritaje de odontología forense, Mon indicó que la misma puede hacerse de forma inmediata.

Sin embargo, añadió que el Directorio de Servicios Periciales les permite un tiempo de hasta dos semanas para hacer un cotejo dental, el cual arranca automáticamente cuando se hace el primer análisis.

"Apenas que nosotros contamos con esa información dental la procesamos en unos formatos que nosotros tenemos y de una vez nos vamos al cadáver", sentenció el médico.

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En cuanto a casos emblemáticos en los cuales se ha necesitado de la pericia de la odontología forense, el doctor José Mon señaló que ha participado en sucesos como el del bus incendiado el 23 de octubre de 2006, en el cual murieron 18 personas calcinadas y también en el accidente del helicóptero 100 del Servicio Aéreo Nacional que provocó la muerte de 12 tripulantes.